对于注意这一心理机制，仅仅重视还不够，而应该进而研究下属命题，例如随意注意（voluntary attention，也称有意注意）和不随意注意（involuntary attention，也称无意注意）的区别。

在情节性艺术作品的创作上，不少艺术家为了追求“大吃一惊”的效果来吸引观众注意，特别喜欢运用不随意注意，即无意注意。例如，在毫无伏笔、毫无铺垫、毫无正面或反面信号的情况下突然出现了一个让人不敢想象的情况。这种艺术手段，虽然能产生震颤效应，但在观众心中滞留时间太短。更重要的是，观众对这种情况缺少期待、判断、选择的主动性。这就是说，情节性艺术作品中的“不随意注意”及“无意注意”容易降低观众的参与时间和参与程度。为此，多数成熟的艺术家宁肯放弃让人大吃一惊的效应，更多地重视随意注意即有意注意。