“路上小心。”

从身后传来的妻子的声音与平时无异，没有特别的冷漠，也没有特别的温柔。

房子在神田的一家出版社担任女性杂志的编辑，平时十点过后才出门。多亏了如此，房子可以好好地准备早餐，送修平出门，除了那些终稿校译的日子，晚上六七点钟就可以回家了。也因为自由记者的工作时间比较自由，所以虽然他们都有工作，却没有造成什么不便。修平已经适应了现在的状态。

“那我走了。”

修平今早出门时，跟身后的妻子轻轻挥了挥手。他平时会一声不吭地出门，今天会有这样的举动，也是因为晚上要和其他女人约会而心生内疚的缘故。

医院自从入了寒就忙碌起来了。不用说内科，连修平所在的整形外科也多了很多因滑雪而手脚骨折，或者因风寒而复发腰腿疼痛的病人。

在工作期间，修平根本无暇想起妻子和叶子，但是约定的六点钟一到，他就已经在皇宫附近那家饭店的大厅了。

叶子是个很准时的女子，六点过五分的时候就出现了，一碰面就说：“今天最晚九点我必须回家。”

虽然听说过叶子的丈夫在石油公司工作，却没有再深入询问过了。

叶子的家在中野，方向和修平家有些不同，平时的话十一点钟回家就可以的。

“怎么，有要紧事吗？”

“这个……”

看到叶子有些吞吞吐吐，修平就没有再追问了。适可而止是各有家室的男女进行交往时应有的礼貌。

“要是到九点的话，八点半就必须出来了。”

依他们的惯例，会碰面之后一起吃饭，然后一起去旅馆，但是如果只到九点就结束的话，就得舍弃其中的一项了。

“肚子饿吗？”

“没关系的。”

叶子的回答已经表明她想要快点去旅馆了，于是他们径直前往涩谷那家以往经常光顾的旅馆。

原以为会因为没有时间而匆匆忙忙，但也许是因为这样更显刺激，叶子显示出前所未有的激情，就像是在用激情填补时间的缺憾。

身体的欲求满足了，食欲就被放在一边了。

走出旅馆和叶子分别以后，修平决定去吃饭。不管是中国料理还是寿司，只要能填饱肚子就好。虽说一个人吃饭比较冷清，但是如果到了现在才回去让妻子准备晚餐的话，也太说不过去了。

修平在道玄坂附近的寿司店吃了寿司，然后拦了一辆出租车。

亲近了叶子柔嫩的肌肤，肚子也填得饱饱的，修平很是满足。

随着临近家门，修平发觉今天回来得太早了。

每次和叶子约会，总是十一点过后才回家。更不用说和厂商应酬，吃饭后还要去喝喝酒，过了十二点的时候都有的。和妻子说会晚点回来，也是要到那个时候才回来的意思。

然而一看表，才只有九点钟。

在这个时间回去，而且没有喝酒，妻子不但会吃惊，没准还能看出是在外面找了情人的。

也想过索性去什么地方喝上一杯，但是一个人实在提不起精神，天气又这么冷。

就这样犹豫之际，出租车已到了家门口。

虽然刚过九点，公寓附近已是万籁俱寂，管理室的小窗也挂起了窗帘。修平斜看了一眼，开始苦想借口来掩饰自己的早归。

“厂商忽然有急事。”

这个理由乍听不错，但是请客的一方因为急事取消应酬，说起来多少有点不自然。

“同行的那个同事有急事。”

要是问起他的名字甚至相貌，可能就露出破绽了。

“明早新添了手术。”

这个理由应该是最万无一失的了。

想着想着就走到了二楼。是按门铃还是自己开门，正在犹豫的空当，他发现晚报还插在信箱里。

妻子忘记取了吧？真是够粗心的。他一边想着，一边开了门。屋子里一片漆黑。

修平立刻打开灯环顾了一下：屋子收拾得整整齐齐，窗帘也还是挂起来的。

“我居然比她还早啊。”

不必和妻子照面了，修平总算放下心来。就这样喝喝威士忌，看看电视，和叶子约会的事情就可以不知不觉地过去了。