连忙有殷勤宫女放一把椅子在端妃身旁请我坐下。见我无恙坐好，玄凌才放开我手。

端妃转眸环视立于诸妃身后的宫女，咳嗽几声面色苍白，缓缓道：“华妹妹不信本宫的话也有理，刚才本宫在堂外似乎听见有宫女说当夜见婕妤前往烟爽斋方向，不如还是再澄清一下比较好，以免日后再为此事起纠葛。不知皇上和皇后意下如何？”

皇后道：“自然是好。”说着语中颇有厉色，“刚才是哪两个人指证甄婕妤？自己出来罢。”

迅即有两名宫女“扑通”跪于地上，花容失色俯身于地。皇后道：“你们俩都是亲眼见甄婕妤进入烟爽斋的么？”

一宫女道：“奴婢是见婕妤往烟爽斋方向去，至于有无进去……似乎……似乎？”

“什么叫似乎？简直是‘莫须有’。”又看向另一宫女，“你呢？”

她把头磕得更低，慌张道：“奴婢只是见婕妤独自一人。”

皇后不理她们，只说：“皇上您看呢？”

玄凌露出厌恶神色，“皇后看着办。只一条，不许纵容了宫人这种捕风捉影的恶习。”

皇后吩咐身侧江福海道：“拉下去各自掌嘴五十，以儆效尤。”

窗外很快传来清脆响亮的耳光声和宫女哭泣的声音，华妃只作充耳不闻，转过头来瞬间睫毛一扬，飞快目视曹婕妤，旋即又若无其事垂眸端坐。

曹婕妤怀抱温宜羞愧上前道：“方才错怪婕妤妹妹，实在抱歉。”

我只是摇头：“不必。身为人母姐姐也是关心则乱。”

华妃勉强讪笑道：“刚才误会婕妤，是本宫关心帝姬才操之过急，还请婕妤不要见怪。”

我微笑正视她：“怎会。娘娘一片心意嫔妾了然于心。”华妃被我噎住，又无从反驳，只得道：“婕妤明白就好。”

气氛仍然有些僵硬，端妃倚在椅上对玄凌轻笑道：“臣妾那日遥遥听见扶荔殿有美妙歌声，很是亲切耳熟，不知是谁所歌？”

玄凌微微一愣，皇后已抢先说道：“是新晋的安美人。难怪你远远听着耳熟，这几日在宫中歌唱的都是她。”说着唤陵容上前向端妃请安。

端妃拉着她的手细细看了一会儿，道：“长得很清秀。恭喜皇上又得佳人。”

玄凌微笑颔首，我暗暗纳罕，以前一直以为端妃柔弱，不想却是心思细密、应对从容，但是于恭维话上却来来去去只一句“恭喜皇上又得佳人”，贺完我又贺陵容，当真毫无新意。

玄凌亲自送我回宜芙馆方才回水绿南薰殿处理政务。

小坐片刻，估摸着端妃走得虽慢也该经过宜芙馆前镜桥了，遂带了槿汐慢慢走出去。果见端妃坐在肩舆上慢慢行来。