80 年代：成长中的经典

《机动战士Z 敢达》是机动战士敢达的续集，于1985 年3 月2 日在名古屋电视台上映。为机动战士敢达系列的第二部动画，《机动战士Z 敢达》的收视率虽然没有第一部那么惊艳，但它完善了初代作品中的世界观，也在一定程度上构架了敢达世界的大历史观。因此，《机动战士Z 敢达》还是被许多观众评价为敢达史上的经典。《机动战士Z 敢达》的周边产品也十分畅销，模型销量倍增，周边书籍也几近脱销。

《机动战士Z 敢达》于1986 年2 月22 日播映结束后，仅隔一周《机动战士敢达ZZ》就在3月1 日迎来第一话，这是敢达史上空前绝后的纪录。虽然篇名中都带有字母“Z”，但两部作品的风格却有着很大的差别。《机动战士Z 敢达》全篇沉浸在悲情的基调中，有军阀的混战、政治斗争、惨无人道的屠杀，还有各种夺权的阴谋。而《机动战士敢达ZZ》则反其道而行，是一部节奏清爽明快并带有搞笑风格的动画。这两部作品仍由富野由悠季担任动画导演，从播放时间的紧凑和风格的强烈反差中，也能看出富野在动画制作上的深厚功力。

1988 年，日升又拍摄了剧场版影片《机动战士敢达? 逆袭的夏亚》，这部剧场版影片在当年耗资巨大，是敢达系列第一次完全新作，而非将电视版剪辑而成的剧场版动画，也是日本第一部在片中使用了CG（计算机动画）的剧场版动画。影片在放映后受到了敢达迷们的追捧和好评，票房收入在当时就达到了6.2 亿日元，观影人数也达到了103 万人之多。直至今日，该剧场版影片中出现的机体模型依然是大热门。在剧场版中，剧情暗示了初代敢达动画中出场的主要人物夏亚和阿姆罗不会再出现在以后的敢达续作中，却没有直白地道明他们是否已经死去，既留给观影者无限的遐想，又顺从动画导演富野由悠季的想法，让初代敢达主角们的故事就此告一段落。

与此同时，日升公司也在这个时期开始涉及一些其他的类型，制作了游戏冒险类动画《魔神英雄传》、美少年题材的《铠传》和少女题材的《坦蒂贝亚》等作品，想要在机甲题材外获得更加广泛的市场。

90 年代： 黄金时代的摸索

20 世纪90 年代，日本动画的黄金时代到来。日升也顺应潮流，逐渐放开手脚，开始尝试更多的题材和风格，其中非机甲类作品《饿沙罗鬼》《无限的利维亚斯》和《星际牛仔》等都获得了很好的口碑。但也正是由于日本动画界新秀不断崛起，动画市场百家争鸣，日升在90 年代初期所制作的敢达系列作品《机动战士V 敢达》和《机动武斗传G 敢达》，作为新敢达时代的一种摸索，也可以说是困难重重。?

《机动战士V 敢达》虽然沿用了前几部的世界观和U.C. 纪年，但背景设定却十分混乱，不符合一贯的敢达故事背景，让观众摸不着头脑，以至于影响平平，也让日升有了一段停滞不前的尴尬时期。

而《机动武斗传G 敢达》尝试跳脱出前几部的敢达世界，在故事舞台、机械设计及角色设定上都重新创造了一个方向，不再遵循前几部所坚持的严谨军事作风和原理的设定，改以夸张手法表达机体外形及特性。虽然有了很多创新，但也因此招来追捧最初U.C. 纪年设定观众的不满，因此也并没有获得很大的反响。

经过两部敢达作品的艰难摸索，1995 年，日升公司推出《新机动战记敢达W》，重新举起了敢达作品胜利的大旗。《新机动战记敢达W》再次勇敢地朝新的方向做出了尝试，首次将敢达青春化和偶像化：该剧中五部敢达的驾驶员都是有着鲜明个性的美少年。这个大胆的尝试十分成功，《新机动战记敢达W》首次为敢达系列带来了大量女性观众，同时它精彩的战斗画面和主角们的热血心态也获得了诸多男性观众的好评。