二太太也不再像从前一样热络了，不过偶尔还是派人送些糕点来，也大不如先前送的新鲜，口味单一，味道也平淡了许多。

好像，渐渐的，也疏远了。

有时候，疏远并不是一个渐进的过程。多一句关切，便亲近了，少了一句寒暄，也就疏远了。

蒲须桐则是每日都去蒲家大爷所在的小院，二十一年父子分离，这一见，应该有很多话要说吧，至于细谈了什么，她从不过问，也不在意。柳清浅这才明白，当日无意中看到的“裂人”竟是蒲家大爷。当初他们来到蒲家，老太太说蒲家大爷出远门了只是一个借口，他并未离开，只是躲在大院深处养病而已。她未曾想到，她未来的公公是一个如此恐怖之人，为了救治老太太，竟剜掉了亲生儿子的心。她忘不了当时抢夺蒲须淼的一幕，他冷酷的话让大太太绝望了，也让柳清浅陷入了冰冷的寒潭。

听蒲须桐说，他父亲患了一种奇怪的蜕皮症。每隔一段时间，皮肤便会裂开，继而蜕皮，中途曾服过一些药物，症状未见好转，反倒愈来愈重，持续时间也愈来愈长。大太太死后，他的病情也恶化了。大夫的止痛药物已经没有效果了，老太太命人从外地高价买来了西药，也无济于事。他只是将身体裹在厚重的衣服里，发出凄厉的哀号。

柳清浅也去过一两次。每一次都只是坐了一会儿，便谎称身体不舒服先行离开了。不知为何，她总觉那屋里还有一个奇怪的东西。

没错，一个奇怪的东西。

它就在他们身边，却互不相见。

恐惧扎在了心里，生了根，发了芽，她愈怕，它便愈加旺盛地生长。

在一个安静的夜，随着一声撕心裂肺的号叫，蒲家大爷便断气了。他死前的叫声让人感到无比寒冷，刺骨的寒冷，好像藏着深深的控诉，一并埋进了深海。

蒲家有规矩，凡男子去世，死前不准他人靠近，只留一个丫头照顾，怕戾气伤人。死后也不允许哭泣，怕惊了死者的鬼魂上路。

蒲大爷就这样死掉了，他在反反复复的皲裂、蜕皮中死掉了。很多人甚至都不清楚，前些天还好端端的一个人怎么说死就死了。而那个叫做春桃的哑女，在蒲家大爷归西后，再也没人见过她，她好像根本未曾出现过似的。