本书反复提到精准预测项目。2003年，在美国入侵伊拉克后，美国情报圈震惊地发现它在萨达姆拥有大规模杀伤性武器问题上的判断大错特错。两年前，它因未能根据种种迹象预见到“9·11”恐怖袭击而受到指责；伊拉克战争后，它又因为胡乱猜测而再次受到指责。2万名聪明的情报分析师的辛勤工作和数十亿美元都付诸东流。

于是，情报圈决定以科学、合理的方式测试如何提高研究水平、判断力和预测事件的能力。它建立了一个新机构，即情报高级研究计划局，该机构于2011年委托他人组织了一项预测比赛，任务是每日预测未来1个月至1年内的事件，在4年时间里共计预测了500个事件。

共有5个团队参加，采用不同的方法，预测结果会得到客观比较。其中，4个团队由专业人士（例如一流的国防分析师）组成，还有1个团队被称为“精准预测项目”，组成人员为数百名普通志愿者，由我们的作者泰洛克精心组织。它的志愿者来自各行各业，共同特征是都为非专业人士。每个人每天都会收到问题，如石油价格在6个月内会不会达到每桶100美元，或者约翰·马哈马是否会当选下一届加纳总统。他们每天都会提交概率预测，如65%的机会或者20%的可能性。他们可以按照自己的意愿运用任何研究方法，利用公开的资料，每天自由选择一定的时间来做预测。

泰洛克被邀请加入，是因为过去多年他一直在运作一个研究项目，检验专家的预测准确率比随机猜测高出多少。在情报高级研究计划局的比赛中，泰洛克组织的没有专家参加的精准预测项目比各专家团队表现优异。第二年年末，前者的优势非常明显，准确率几乎超出后者80%，于是情报高级研究计划局中止了与其他团队的合作，只关注精准预测项目的研究成果。

准确预测经济的超级预测家都有以下四大特征

◎哲学观

谨慎：没有事情是一定的，超级预测家总是持有怀疑心。

谦虚：现实是无限复杂的。超级预测家谦虚但不自卑。

不确定性：没有什么事是注定的，也没有什么事是必须发生的。

◎能力和思维方式

主动开放的思维：任何信仰都可以是一种假设，可以被测试。

知识渊博、有“认知需求”：理智的好奇心，享受对智力和精神挑战的快乐。

吾日三省吾身：善于自我反省和批评，吸收各种反馈意见。

有数学逻辑：善于运用数学工具分析问题，对数字敏感。

◎预测方法

实事求是：不咬定一种分析方法不变。

善于分析：有能力退一步看到更多种可能性。

海纳百川：接受价值观不同的观点，并将它们为自己所用。

善于学习：当事情变化时，能够适时改变自己的想法。

思辨直觉：超级预测家善于意识到人情绪和认知上的偏见或倾向。

◎努力的价值

成长心态：相信没有最好只有更好。

持之以恒：不管要花费多长时间都能坚持做下去。