如果有可能，我一定把威廉波里索的下面这句话刻在铜版上，挂到所有学校的墙上：“将人生中所有的收获，算作自己的资本，这并不是最重要的。任何人都会这么做。真正重要的是从我们的损失中去获取资本，这需要聪明才智才能做到。这就是智者和愚者之间的区别。”

说这段话的时候，波里索刚在一次火车事故中失去了一条腿。而我在这里要讲的是另外一个失去双腿的人，他叫本福特森。见到福特森的时候，是在佐治亚州大西洋城的一家旅店的电梯里。我看到一个没有腿的人坐在电梯一角的轮椅上，当电梯停在他要到的那一层，他客气地请我让路：“不好意思，麻烦您了。”他的脸上带着非常温暖的笑容。离开电梯后，他的形象在我的脑中一直挥之不去，于是我决定去找他，请他把自己的故事讲给我听：

“1929年的时候，我砍了很多胡桃木，准备给菜园里的豆子做支架。我把树木装在车上，回家的时候，一根树枝滑了下来，卡在车子的引擎里，车子一下子冲出了公路，出了车祸。我的两条腿全瘫痪了。那一年，我只有二十四岁，之后我再也没法站起来走路了。”

年纪轻轻，就必须接受在轮椅上度过余生的现实，他是怎么度过那段时间的呢？他告诉我，刚开始的时候，他也曾心存不忿，内心十分痛苦，感觉世界对他不公。但时间一点点地过去，他终于明白，心中的不忿带给他的只是坏脾气，还令自己一事无成。他说：“我终于明白，身边的人一直照顾我，关心我，我必须有所回报。”

我又问他说，经历了这么多年的磨难，对于当年的那场车祸，是否还有什么怨怼之情。他马上回答我说：“没有了，有时我甚至还觉得我很幸运自己有这样的经历。”他告诉我，在度过了最初的痛苦的阶段后，他开始了自己的第二人生。他将自己的生命投入到阅读和文学的兴趣中。在之后的十四年里，他至少读了一千四百多本书。从这些书中，他学到了许多新的思想，开阔了他的视野，使生活更加丰富多彩。他还喜欢上了音乐，以前那些让他烦闷的交响乐，现在却觉得动听无比。还有一个改变，他有足够的时间进行思考了：“有生以来，我第一次认真地审视这个世界，有了自己的世界观。我明白了一个道理，以前追求的很多东西，其实是没有价值的。”

在阅读时，他对政治产生了兴趣，开始研究大众关心的问题。在轮椅上，他到处发表演讲，认识了很多人，也被许多人认识了。现在，本福特森虽然还无法站起来行走，但已经是佐治亚州的政府秘书长了。