山景城为史蒂夫提供了很多学校以外的学习机会。史蒂夫拥有超常的智慧，又对电气和电子设备非常痴迷，山景城可以满足他的巨大好奇心。 

如果想弄清楚乔布斯家的邻居和周围的环境是什么样的，以及这一切为什么成为史蒂夫成长中尤为重要的因素，那么，我们必须将日历翻回到史蒂夫出生的第二年，即1956年。 

那一年，三位科学家威廉·布拉德福德·肖克利、约翰·巴丁和沃尔特·布拉顿，基于他们对半导体的研究以及对晶体管效应的发现而共同获得了诺贝尔物理学奖。晶体管是现代电子设备中的基本构建块，它掀起了电子领域一次重大的革新，也让更小、更便宜的收音机、计算器和电脑的出现成为可能。 

获得诺贝尔奖之后不久，肖克利回到了故乡帕洛奥图，它位于旧金山南部的一处山谷地带。在山景城 ， 他成立了一家名叫“肖克利半导体实验室”的公司。这家公司的产品之一便是当时非常先进的设备——晶体管，而肖克利也开创性地开始使用一种叫硅的材料做半导体，用它来制造晶体管。 

肖克利的公司附近聚集了一些研究机构和刚刚起步或初具规模的企业，这个加州北部的地区成为了新兴工业发展的理想地点。美国国家航空航天局负责的太空计划也在这时全速发展。洛克希德作为一家航空技术公司，同时也是美国国家航空航天局主要的承包商，也在此地闪亮登场。同时，两个当地的著名人物比尔·休利特和戴维·帕卡德（他们的事业是在车库中起步的），也将他们的电子公司——惠普公司——定址在帕洛奥图。 

随着商业的蓬勃发展，一些年轻的专业人士，譬如教授、工程师、设计师、电气技术员，以 及科学家都陆陆续续地搬到此地。几年前，山景城和周边散落在山谷中的社区因为杏树种植园而热闹非凡。现在，它们则因为新兴的产业和新建的住房而繁荣起来。 

一位刚刚结婚的年轻工程师搬到了史蒂夫一家居住的山景城街道上，与他们只隔着几栋房子。他叫拉里·朗。初次遇见拉里时，史蒂夫才12岁。史蒂夫这样描述他们的初次见面：“一个男人带着他的妻子，搬到了我们这条街上……我们发现他原来是一位在惠普公司工作的工程师，是一个超级无线电爱好者和铁杆电子迷。他用了一个很奇怪的方式来认识街区里 的孩子们：他拿出了一个话筒、一块蓄电池和一个扬声器，将它们放在他们家的路边，在那儿你可以对着话筒说话，然后被放大的声音就会从扬声器中传出来。”