整容帝国的建立

整容帝国的建立，并非一朝一夕之功。早在20世纪90年代初，韩国全国整形外科专业医生人数还只有不到300 人，但到了2004年已经超过1 500人。这些专业人士均受过严格的医学院训练，毕业后再经过四五年整形专科训练，方可执业。首尔江南地区三个整容外科医院集中的地方更被称为“整容三大胜地”，那里有超过900 家整容公司，有些大楼里甚至挤了几家诊所，三四个招牌挂得重重叠叠。狎鸥亭是全韩国最有名的整形医院聚集地，地铁站里全是整形医院的广告。据估计，包括整容、美容、化妆品、减肥食品、健身俱乐部等在内，韩国“美容产业”价值高达120 亿美元。

除了严格培训人才外，整容技术也日渐先进，手术成功率更高，每天吸引几千人走进整容医院。一般而言，过去做面部轮廓整形手术需要六个小时，而现在只需半小时左右。以前就算要做一个简单的双眼皮手术，也要花上一个小时，现在却只是15~20 分钟的“美容服务”。这也是令整容更加普及化的主要原因。同时，也带来价格的大幅下调。据前文的韩女士所讲，非法“双眼皮医务所”虽然没有牌照，但往往铤而走险，收费也较便宜，大概只需500~600 美元就能完成一次双眼皮手术。当然，在有牌照的整容公司做手术，收费较贵但安全，大概需要1 200~1 600 美元。随着价格更加亲民，现在的韩国女性平均每四个人中就有一个人整过容。不过她们也不会把双眼皮手术称为“整容”，只会理解为“美容”，所以不少家长也会同意子女做这样的“美容”。