从火场中取得的残留物，可以通过一种叫做气相色谱仪的仪器找到汽油或残存的其他可燃性液体的痕迹。

林栗将系着一小段涂着活性炭的聚四氟乙烯塑料放在一个铁制的罐子里，罐子底部放着从现场收集来的诸如毛毯、木材类的检材。当在罐子下面缓缓加热时，从检材中蒸发出的气体就会吸附在悬挂其中的塑料条上，然后再把塑料条上收集到的气体通过对比气相色谱分析仪的柱子进行分析。但是，林栗很快发现，残留的汽油越少，材质本身燃烧产生的物质对汽油检测的干扰越严重。用这样的方法检测，林栗最初发现烧过的毛毯有着汽油信号，但随后又发现动物组织在毛毯上燃烧时释放出的物质也会产生类似的假信号。为了确证被烧后的毛毯究竟有没有汽油或煤油类的引燃剂存在，林栗不断做了许多模拟试验，最终他惊讶地发现被害者的房间没有汽油或煤油类的引燃剂存在。可要使被害者的尸体被烧得那么彻底，一定还需要其他引燃剂。那么，到底是什么原因引起这种现象的呢？现有的证据根本无法断定严晓冬是死于放火前，还是被火烧死的。

接下来，更令人惊讶的是，那块在垃圾堆里拾到的“U”形金属管经过光谱分析，证实其成分为金属锌。起火点的房间为什么会出现这种金属呢？严晓冬平时很难接触到这种金属，他甚至可能不知道要到什么地方买到这种金属或者如何做出这样的装置。就算他能买到，铁制容器究竟是用来装什么的呢？更奇怪的是，为什么侧面要焊接一块长条铁皮？仔细看的话，“U”形金属管及铁制容器内壁和外壁的颜色都有差异，长铁条上下两面的颜色也有差别。同质地的容器产生颜色差异，很可能跟接触的物质环境不同有关。

想到此，林栗将容器所有颜色不同的地方，分别用水浸取一段时间，再分析浸取后的溶液成分，检测结果再次让他大吃一惊。