送走刘金莲，桂香又回到了房中。她躺在床上，翻来覆去无法入睡。哈乎乎的丫头似乎还不明了事态的严重性。她在盘算着，该编造一个怎样的故事，向主东解释小姐的出走，推脱自己的责任。桂香想来想去，总觉得编造的故事难以自圆其说，却又编造不出更圆范的故事。她听见窗外凛冽的寒风在呼啸，窨子屋的瓦皮上还响起了“滴滴答答”的声音。天哪！这是在下沙雪。她多了一份对小姐的牵挂。去麻家寨虽是官马大路，遇上大风雪，又是在夜里，小姐不知会被折磨成什么样子。这都是那勾魂摄魄的小雕匠作的孽！她后悔了，不该为小姐出主意，让她去麻家寨找那个小雕匠，到头来惹祸上身。想到天亮后将要发生的一切，她的头皮在发麻。

天色微明，夹雨的沙雪变成了大坨大坨的棉花雪。桂香料想小姐早已到达了麻家寨，和小雕匠见了面。她装作惊慌失措的样子，一顿脚尖下了楼，去到太太的房门前，压低嗓门喊叫：“太太！不好了！小姐不见了！”

刘昌杰和刘邬氏，闻声立刻起身开门。刘邬氏问道：“小姐怎么会不见了？昨晚你不是陪她睡吗？”

“我睡着了。她什么时候走的我都不晓得。我清早醒来，小姐就不在床上了。”桂香说着，假装揉着惺忪的双眼，做着还没睡够的样子。

“小姐不见了，那你说小姐会去哪里？”来到厅堂，刘昌杰问道。

“我不晓得。”桂香低着头，嘟着嘴巴说。

女儿临嫁之前的突然失踪，顿时使刘邬氏心急如焚。她冲着丫头大发雷霆：“小姐走了，你和她一张床上睡，都不晓得。你是死人！你是死猪！”

桂香栽着脑壳，一言不发。

刘昌杰看了妻子一眼，示意她先不要发火，而后问丫头：“桂香，你仔细想想，这些天，小姐对你说了些哪样？”

“小姐她说——”桂香欲言又止。

“她说哪样呀？”刘邬氏急不可耐地问道。

“不要急，你慢慢说。”刘昌杰说。

桂香心想，反正生米已经煮成了熟饭，干脆把实情说了，他们也不能把小姐怎么样。她做着怯生生的样子说：“早两天，小姐对我说她想上麻家寨。我劝她，那是千万去不得的。没想到她真的走了，不晓得是不是去了那里？”

刘昌杰夫妇气得好半天说不出话来。桂香低着头，两只脚如同筛糠般颤抖。刘昌杰低下头，看到了桂香身上挂着的钥匙串，顿时就明白了许多。

“桂香，你老实对我说，小姐是怎么从窨子屋里出去的？”刘昌杰正颜厉色地向丫头提问。

“小姐是……是趁我睡着了走……走的。”桂香说话，显得吞吞吐吐。

“我问你，夜里门锁着，小姐是怎么出去的？”刘昌杰继续追问。

“她……她是开了后门走……走的。”

“哪来的钥匙？”

“她趁……趁我睡着，把……把我身上的钥匙拿……拿去开的门。”桂香慌神了。

“混账东西！”刘昌杰把桌子一拍，“嚯”地站了起来，责令桂香，“把头抬起来，看着我的眼睛。”

桂香惊恐地抬起头，怯生生地看着刘昌杰。

刘昌杰两眼直逼桂香，厉声问道：“我问你，既是她偷拿钥匙去开的门，为何这钥匙又还在你的身上带着？”

桂香被刘昌杰问住了。小丫头从没经历过这般场合，她看了看挂在身上的钥匙串，知道事情败露，顿时大惊失色，身子瘫软，一屁股便坐到了地上。

刘邬氏恍然大悟：“天哪！原来是你这个小妖精在从中作梗！”

刘昌杰将板凳端到桂香的面前，说道：“起来，坐到这里，你要一五一十，从实招来，不得有丝毫隐瞒。听清楚了没有？”

“听清楚了。”桂香战战兢兢从地上爬起，坐在了板凳上。她被主东威严的目光所震慑，只得老老实实，从那夜为小雕匠送灯油所见，到她向山麻雀饶舌传话；从小姐的悬梁未遂，她为小姐出谋划策，直到她为小姐打开后门，让小姐私奔麻家寨，像吐枇杷子一般说了个清楚。她栽着脑壳打着颤，任凭主人的发落。