女儿出嫁，刘昌杰一夜都没睡。连日来的折腾，使得他精疲力竭。只剩下最后几个时辰了，他必须顺利地将女儿送上花轿。他虽没去女儿的闺房，参与那里的哭唱，但对于女儿的动向，却一直在密切地关注着。他担心任性的女儿，再有什么出格的举动。已经是四更过后，他从女儿闺房的楼下走过，只听得“咣当”一声，像是打碎了什么东西。当他抬头一望，只看见俏婆带领着那伙伴唱的姑娘，匆匆忙忙地下了楼。

“俏婆，楼上哭嫁出了什么事？”刘昌杰问。

“没事！没事！”俏婆说。

“没事你们怎么要走？”刘昌杰接着问。

俏婆将刚才发生的事情，如实地告诉刘昌杰：“嘻嘻！老爷，刚才小姐唱‘骂媒人’，没想到她是真骂，还把房里的瓷坛打碎了。”

听了俏婆的诉说，刘昌杰便完全明白了，这是女儿又在借题发挥，发泄心中的积怨。他命人把俏婆安顿好，便朝着女儿的闺房走去。

闺房里，刘金莲的哭闹仍在继续。刘昌杰进到房中，刘邬氏和伍秀玲向他投去无奈的眼光，而女儿却并未察觉。

“莲儿！不要再哭了。”刘昌杰的语气既严厉，又充满着慈爱。

刘金莲停止了哭声。她抬起头，泪眼汪汪地望着父亲。她站立起来，动身朝着父亲走去，做起一副要大哭一场的架势。刘昌杰把脸扭过一边，对妻子和儿媳吩咐：“张家的花轿就要上门了。赶快给她梳妆打扮，做好上轿的准备。”

拂晓时分，浦阳镇街头铳炮喧天。从张家窨子所在的张家弄，到刘家窨子所在的刘家弄，约摸有一里路之遥。铳炮声中，张家的接亲队伍招摇过市。张复礼骑着的高头大马，踩过铺着积雪的石板街道，发出“咯、咯”的响声。那接亲的花轿和篷轿，一路“吱吱呀呀”地走过。镇上的人们，大多还睡在暖烘烘的被窝里。只有赶早市的人们：杀猪的屠户，收钓归来的渔人，还有那打豆腐的、榨米粉的、煮甜酒的、炸油粑粑的，尽管是大雪天，也都早早起了床。他们打开了当街的店门，伸出脑壳来看热闹。几天前，刘家小姐中了麻家雕匠迷药的传闻还说得有鼻子有眼，转眼之间，她又成了张家窨子的新娘。究竟刘家小姐受冤枉，还是张家少爷捡破烂、戴绿帽子呢？似乎谁也说不清。

迎亲的队伍进了刘家窨子，伍秀玲还在为新娘刘金莲梳头。嫂嫂解开小姑脑后的长发梳理着。额前有“刘海”，脑后结扎成一束或双束长发，是湘西少女的发型。刘金莲出阁，她的发型必须改变。伍秀玲将梳理好的长发，在刘金莲的脑后盘了个盘龙髻，别一条银簪，套上丝织的发网，再插上两朵红色的绢花。发型的改变，意味着刘金莲结束了少女生涯。刘金莲不再啼哭，脸上的泪痕已经洗去，施上薄薄的脂粉。只有那双丹凤眼，仍然显得有点儿肿、有点儿红。

辞别祖先的时刻到了，伍秀玲为刘金莲穿戴好凤冠霞帔。刘金山来到房中，背起了刘金莲。伍秀玲左手撑着一把油纸伞，罩盖着刘金莲，右手打着一个烟把火。通常，当哥哥背上妹妹时，妹妹要放声大哭，表示依依不舍之情。此刻的刘金莲，却是痴呆般地伏在哥哥的背上，似乎没有痛哭的意思。面对着里三层外三层的围观者，伍秀玲急了，连忙轻声儿说：“金莲，快哭呀！快哭！”

“我的哥哥呀！我的嫂嫂呀！”刘金莲这才起了哭腔。

刘金莲被哥哥背到了堂屋。家先神龛前，刘昌杰和刘邬氏已经端坐在那里。他们的跟前，摆着一只盛着稻谷的方斗。方斗上，搁放着一只筛米的竹筛。刘金莲拜别祖先、拜别双亲时，头上雨伞盖罩，刘家的天，不再属于她；双膝只能跪在竹筛上，刘家的地，也不再属于她。烟把火昭示：她将开始新的人生，去为世上的另一户人家延续烟火。

刘金莲再一次被哥哥刘金山背起，朝着摆在大堂前的花轿走去。伍秀玲再一次轻声提醒她：“快哭！哭爹哭娘！”

“我的爹爹呀！我的妈妈呀！”刘金莲听从指挥，再一次起了哭腔。