石老雄哈哈大笑。他说：“老黑，你总算讲了真心话。良心，良心多少钱一斤？你穷得连二十文钱都拿不出，有哪个良心好的同情你了？大山里的老虫招你了？惹你了？你装起药弩伤它的性命，难道就不丧良心了？你为了活命，就顾不得老虫的性命了。这同在铁门槛‘坐坳’‘吊羊’，有什么两样！”

石老黑摇着头说：“不一样，不一样。打老虫，是对山中的野物。‘坐坳’‘吊羊’，是对世上和自己一样的人。”

石老雄说：“人！人有哪样了不起？这世上的人，同世上的蚂蚁原本都是一样的，都只是一条性命。何况谁都晓得，铁门槛的棒棒客，只要银钱不取性命的。有钱大家用，有饭大家吃，道理通天下。你怎么这个弯都转不过来呢？”

石老黑不再说话了。他寻思着，这位老哥讲的话，也不能说没得一点道理。雄大哥劝他是出于好心，是想让他生活得好些。尽管如此，他还是不想上这条船。他不便当面拒绝，只是说：“雄大哥，让我想想再答复你。我先回去了。”

“老黑，你等一下。”石老雄叫住了石老黑。他从屋里拿出一串铜钱，塞到石老黑的手中，说：“拿去给火儿烧胎吧！”

石老黑一看，那串铜钱不是二十文，而是一百文。

石老雄说：“你不愿意跟我做不要紧，我不会勉强你的。什么时候，我上铁门槛上做生意，你躲在旁边看一看，究竟是怎么回事？这总是可以的吧！”

“到时候再说吧！”石老黑说着，将铜钱退回八十文给石老雄。他十分感激这位老兄，“雄大哥，多谢你为我解危难。火儿烧胎给龙家垴老表送利市二十文钱就够了。这八十文钱一时也用不着，还是退给你吧！”

石老雄很不高兴。他板着脸说：“老黑，你这是做哪样？冲着我们是兄弟，我是火儿的干爹，这点钱我根本就不打算要你还。你把大哥当外人还是怎的？”

石老黑不再退钱，他说：“好！那我先拿着。等手头宽裕些时我会还给你的。有借有还，再借不难嘛！”

傍晚时分，石老雄拿着长长的旱烟杆，在屋门口吃烟。他突然发现，那远处的官马大道上，正行迹匆匆地走着一个汉子。那汉子的肩头背着一个褡裢。按照石老雄的经验，估计他身上的油水不会多，但也不会一点没有。他走路的速度不算慢。等他走到铁门槛时，天估摸也擦黑儿了。若在平时，石老雄不会惊动他。劳神费事炒这样一碟小菜，犯不着，划不来。今天不同，他想到了石老黑。他想通过一次毫无风险可言的行动，给他长点见识。当棒棒客搞钱，远比他上山打老虫快捷得多，也松活得多，并不是想象中那样有风险。

夜色渐渐降临，石老雄的两个儿子——大虎和二虎飞快地上路了。他们的脸上，涂着锅墨黑，手里拿着安有长柄的砍刀。石老雄没有与儿子同行，而是来到了石老黑的屋前，轻声喊叫：“老黑，出来一下，找你有点事情。”

石老黑一出屋，他的手便被石老雄像铁钳一样抓住。石老雄说了声：“跟我走！”拉着石老黑便往铁门槛的方向飞跑。这时，石老黑立马明白了老雄大哥的用意。石老黑想挣脱，奈何石老雄手劲惊人。他只得乖乖地听任拉拽。

“老雄哥，我害怕，不去‘坐坳’。”

“谁要你去‘坐坳’了？胆小鬼！我是要你去长见识！”

果真如此，石老雄并没有拉着石老黑去“坐坳”，而是将他拉到一个可以俯视“坐坳”全过程的树丛中。到了那里，石老雄压低嗓门对他说：“就站在这里，莫动，莫作声，看着下面的路，看你从来没有见到过的把戏！”

夜色阴沉，云层压得很低，天上见不到月亮，也见不到星星。对于“坐坳”的人来说，是绝好的天气。石老黑却轻声说：“雄大哥，天太黑，我看不清。”

“闭嘴！习惯了，你就会看得清的。”