三

一个走向扩张的新兴帝国，已经把自己的视野和舞台置于整个远东。

军舰在更新，游弋寻衅于一系列事变的日本军舰，再也不是浦贺奉行所的小艇哨船了。它们是佩里或不列颠海盗的黄种门徒，不流连于温饱，敢肇事于天涯，它们波涛为家，出没于包括俄国滨海、包括南洋吕宋在内的大海大洋，步步紧凑地实践着朝鲜、中国东北、中国全境的吞噬三部曲。

从西日本的福冈或长崎港出航，舰船对着两个方向：北有朝鲜、辽东，南有琉球、台湾；从东日本的前线、北海道函馆港出海，不远便是俄国控制的库页岛和千岛——地缘政治是一种帝国主义者喜欢的理论，日本算计于这种地理给自己选择的国策，左右了它百年的近代史。

比起中国“唇亡齿寒”的古代政治地理观点，英吉利-日本式的思路完全不同。岛国帝国主义不会宽容那些位于它出海口的民族与国家，尤其是主动探身过来的朝鲜。那个半岛，简直是天之犒赏，是一餐美食，是搭上“凤凰丸”的船舷板，是铺向大和家的石台阶！

1874年，日本以琉球人在台湾被杀害为借口，出兵台湾屈清政府赔款，从而尝试了用霸道处理国家关系的手段。

随即1875年9月，“云扬号”等两艘日舰前往朝鲜近海，在江华岛测量海口。朝鲜炮台开炮示警，日舰便攻毁炮台，登陆烧城，杀人劫掠，制造了江华岛事件。其时福泽谕吉的《文明论概略》，那篇近代日本国家的纲领刚刚获准出版。日本已经迫不及待，要对它的“东方恶友”、对它的第一近邻——朝鲜，以“黑船”风格实行“处理”了！

从跨海出兵台湾，到江华岛城下逼约，日本迈出了它漫长的侵略长征的第一步。日本史从这一步，开始了大转弯。

那个时代很像今天，西风凌厉，世界战栗，天下失义唯行霸道。在19世纪结束前的最后十年，世界格局已经一变：法国占领了越南，吞并了柬埔寨，成立了法属印度支那；英国于1892年最后灭亡了印度的莫卧儿王国，不再拿东印度公司之类遮羞布当招牌，而直接实施对印度的殖民统治。

日本追随其白种导师，在这段时间里，全力加快殖民朝鲜的步伐。它对朝鲜连续发动毁坏其国体的作业：随着1875年发动的“云扬号”事件，它逼迫朝鲜签订了《日朝修好条规》；不久又在1882年发动了第二回朝鲜事件（所谓“大院君之乱”）；两年后，1884年发动第三回朝鲜事件。日本人在朝鲜进驻重兵、闯宫入殿、掠夺经济、扶持党羽、刑罚手段无所不用其极，毫无一丝心理的顾虑。

它在这个阶段的核心目标，是挑战清朝在朝鲜的军事政治影响，否定中国在朝鲜的受贡国、保护国传统。