据报道，简易可行的方法就是观察设置于一楼楼道口处的信箱。如果发现某位老人的信箱塞满了邮递信函或商业广告，那么居民团体就会考虑到是否发生了不测事件。

另外一种广为实践的方法是，定期给有疾病的独居老人送药品或饮品，或者定期协助他们打扫卫生；在进行这些活动时，独居老人的情况就得到了及时的把握。比如，每天清晨给独居老人送一小瓶牛奶——牛奶是免费的，但要求老人饮用后将空瓶放置在门外，以便回收。翌日，牛奶配送人员若发现前日的牛奶没有饮用，或者饮用后的空瓶未放置在门外，那么就会敲门询问情况，以确认是否有意外发生。

这些市民自发的努力，可以有效地防止孤独死事件发生。不过，日本社会似乎无法继续追问的是，民众仅仅满足于消极地防止这种悲剧发生吗？已然富足的社会，尤其是以提供优良公共服务为主旨的服务型政府，除了在提高养老金、提供更好的医疗服务上下功夫外，是否有更积极的措施？

我想到了传统邻里关系中蕴含的可能。这或许是所有人共有的乡愁，因为那种邻里关系可能早已一去不复返了。在经济社会高度成熟的日本，人们只能生活在周围尽是陌生人的世界中。当然，日本型的陌生人关系，由于有了比较发达的市民自助组织，正在获得独自的形态，为日本庶民的生活开启了新的可能。这或许是令人感到安慰的一面吧。