他妹妹颜负责接待我。这个女孩，像她的名字一样简单扼要，扼要得只剩下礼貌了，和她哥哥一会儿闪眼睛，一会挤眉毛过于开朗的个性形成鲜明对比。虽然我清楚黑姑娘普遍要比黑小伙拘谨内向，可黑人普遍是乐观的，像颜这样总把大眼睛呆呆地望向一处、这么深沉的姑娘，我真还是第一次见到。物以稀为贵，我这个作家，也便暂时忘记了自己是旅游者，可能受骗的现实，对这本该热情招待我，而不是沉默的姑娘顿生兴致。

一会儿，一个穿“布布”白色袍子的男青年来找她。说了几句，这个光头，只在左耳朵上方留一块头发的男青年就走了。

“看起来这男孩对你不错。”我说。

“我感激他的只有一件事。有一阵，我们这里的姑娘都时髦用‘增白霜’。那东西很神奇，用几天就能使皮肤变淡。我也想用，可他跟我说‘安拉给我们的，是最好的’。我亏得听他的话了。用了那增白霜的姑娘，后来皮肤都坏了。那东西里有毒。”

黑人心思简单，没过多久，都没容我问什么，颜就给我讲开了。

“刚才来的那个小伙子叫迪乌夫。”颜说，笑了一下，“我可能就是因为这名字喜欢他的。你该知道吧，那是个大球星的名字，非洲足球先生。”

“他人不错，很有力气。在垒花生比赛时，常常获得姑娘的青睐，很多姑娘送手帕给他。他独看上我，回赠手帕和蜂蜜给我。他也很大方，他比赛所得的一麻袋花生都送给我家了。我本来也很喜欢他，可是，就在去年，情况发生了变化。”

“他又喜欢上别的姑娘？”我问。

“不是，我喜欢上了别人。”迟疑了一下，颜说，“一提到塞内加尔，很多人会想到汽车拉力赛。去年之前，我对这赛事一无所知，也不感兴趣。你不知道汽车拉力赛在塞内加尔的影响吧？有赛事的那段日子，真的，它是大家必谈的话题，在我们乡村也一样。我不是这里的，我来自南方。我不是耶胡波的妹妹，我是他表妹。

“那天我偶然路过赛场，偶然结识了那个男孩。‘姑娘，下次记住了，这是赛车，转瞬就会来到你身边。’他对我大声喊。他差点撞到我。

“是的，这么快就到了眼前，真是很神奇。我努力想记着他留下的印记，但是，那车辙留下的两道印记，也转瞬消失了。

“我们村前有片湖。那么清澈的湖水里，倒映着蓝天，白云，树林。这静谧的景色是我常见的，它就像我安宁而纯净的生活。但是，那些彩色的赛车，他的赛车，让我的心思翻滚起来，让这静谧的景色，也翻腾起来。我周围也有不错的青年，比如迪乌夫。他们在垒花生比赛中吸引很多女孩的目光，他们会踢那么漂亮的足球。如果他们有条件，可以参加达喀尔车赛，成为大漠英雄。但还是不一样，我太熟悉他们。但这些赛手不同，他们来自远方，来自对我来说神奇的异域。

“那个人，虽然他脸上布满尘土，神情也开始疲惫了。但是，他的一切，那么深地装在我心中。

“今年，我早早就开始等待他。我走到更远处，我能力的最远处，等待。我想指给他路线。你知道吗？找路也是取胜的关键，在沙漠里，经常会出现两辆赛车相对而驰的场面，那是他们找不到路了。我准备帮他挖陷入石缝的轮胎，或是剪去缠住他车子的骆驼草。你知道吗？人们称呼这个赛事是‘世上最艰难的拉力赛’。

“可是，他没有出现。

“我听村里的人说，马里的恐怖分子活动猖獗，他会不会因为迷路而被绑架？组委会考虑到这点，也可能因为马里的两个赛段异常艰苦吧，也可能因为一半的车手都退出了比赛，组委会取消了这个赛段的比赛。”

“你们那一遇是去年的事，你怎么就能确定他一定会参加今年的比赛？”我问。

“这对赛车手来说是事业，男人是不会轻易放弃自己的事业的。”稍停，她说，“他是个中国人，你能帮我打听出他是谁吗？”

如此天方夜谭？我说：“我对赛车一无所知。”

颜的天方夜谭，终于回到了现实，也更天方夜谭，“你有没有兄弟？”她突然问。

我稍一愣神，然后笑了：“有，可他不开赛车。”

“达喀尔拉力赛创始人，法国人萨宾曾说：‘对于参加的人，这是一项挑战；对于没参加的人来说，这是一个梦想。’”

“你也可以自己去参赛呀。”我说。

“还真有出色的女赛手。”

讲完自己那“神奇”的经历，颜的神色开始生动起来。她给我表演了一会儿刺绣，那是世界和平妇女会办的培训班上，她学来的手艺。她准备不久开个小裁缝店。“我要是店主，跟个赛车手就能相配些了。”

我看颜如何做咸鱼米饭，看她们怎么编辫子，看她同村的人是怎么跳手鼓舞。告别这个“傻”姑娘时，还真有些依依不舍。

我表达出这个意思。她马上说：“你要去达喀尔？我陪你去。我对那里熟极了。”

她带我去摩尔市场，去凯尔美市场，让我领略这个西非“小巴黎”的繁华。她带我去格雷岛，那曾是运输黑奴的起点。她带我去索拉诺剧院，给我讲塞姆班和他的《黑女孩》、《汇票》，我还从未听一个黑女孩讲过电影呢。

在市场上，我常常被人拉住：“小姐，你真的没有东西可以批发给我们吗？”

开始，我还颇为吃惊，颜解释说：“市场，现在都被中国人垄断了。”

“小姐，你真的没有东西卖给我吗？我清醒得晚，那些中国商人都被别人缠上了。我必须开发新的资源。”

“我只是个旅游者。”我说。

3

在火地岛的海边，我突然明白：女人，不是拿小铲子在海边玩沙子的孩子。当然，你都不能总让一个孩子那样。你能用花园留住一个园丁，但留不住一个女人。