几乎在同一时期，威尼斯出版的由乔瓦尼·孔塔里尼和罗马发行的由约翰·勒伊斯绘制的世界地图也从《马可·波罗游记》中得到了一些启示。勒伊斯称，他的地图中包括了很多东亚内地的地形图，“他没有按照马里纳斯和托勒密的理论，而是在吸收一些较新的报告内容的基础上完成了地图的绘制，尤其是借鉴了《马可·波罗游记》中的一些内容”。

文艺复兴时期的地图制造者希望商人们能使用他们的地图，沿着马可在“丝绸之路”上的足迹前往大都，但遗憾的是，自从忽必烈汗驾崩后，蒙古帝国也很快瓦解了。于是中国西部一些小国的可汗们便宣布不再效忠元朝，转而信奉伊斯兰教。1368年，忽必烈汗的子孙们被迫放弃大都，蒙古王朝及蒙古和平时代的结束意味着“丝绸之路”已经不再像波罗一行当年通行时那样安全了。刚成立的明朝政府对与欧洲商人和伊斯兰教国家之间的贸易往来似乎没有什么兴趣，忽必烈汗统治时期建立的与西方的贸易关系从此中断了，中国再次陷入了与外界隔绝的状态。马可笔下那个富庶的蒙古帝国已不复存在，忽必烈汗走了，同时也带走了那些慕他之名前来蒙古朝廷的外国商人、科学家和知识分子。

本来人口数量就不多的蒙古人重新回到了在干旱的北部草原上的故居，曾经辉煌一时的蒙古帝国最终成了汉人和蒙古人历史中的一段回忆和《蒙古秘史》中被后人所颂扬的对象。马可在中国期间，元朝正处于鼎盛时期，所以他的《马可·波罗游记》中反映的差不多全是骁勇的将领、温婉的女子、频繁的战事以及一些罕见的奇异风俗。

忽必烈的孙子，皇位继承人铁穆耳于1307年驾崩。他死后，整个元朝政权摇摇欲坠，陷入了一片混乱。

在随后的五十多年里，汉人再次崛起。1368年，明朝开国皇帝朱元璋将蒙古人逼退到他们以前居住的北部边界。就在同一时期，蒙古势力控制下的所有亚洲国家逐渐四分五裂，使得伊斯兰教传播到了整个波斯。由于没有军队确保“丝绸之路”上的安全，“丝绸之路”北部路段基本上被废弃了。如果马可晚年的时候还有机会重返亚洲，那么当他得知忽必烈汗赐给他的护身金牌如今只是一件过气的普通工艺品时，一定会感到困惑不解。他一定会为自己的《马可·波罗游记》的生命力比当年看似所向披靡的蒙古帝国的生命力还多出几个世纪而感到吃惊。时至今日，全世界的人们仍在追寻着马可·波罗的足迹。