2007 年一个寒风瑟瑟的冬日，马特·艾希（Matt Eich）结束工作后匆匆跑回到他位于俄亥俄大学的宿舍。女朋友梅丽莎正站在楼梯口，脸上带着泪痕。她走进屋，关上门，然后拿出一个“塑料管”，它带来了一个爆炸性的消息：梅丽莎怀孕了。

梅丽莎像一个受惊的孩子一样用手捂住脸，随后两人瘫倒在了地板上，不知该哭还是该笑。昏昏沉沉中，马特拿起挂在肩膀上的相机，无意识地拍下了这个瞬间，他不知道这张照片能证明什么，更令人困惑的是接下来的生活该如何继续。这一年，他20 岁，她19 岁。

马特出生在弗吉尼亚州的一个小镇里。2004 年，他离开家乡来到俄亥俄大学，准备在摄影上做出一番作为。刚入学的那一年中，马特几乎把所有精力都放在了为当地报纸杂志供稿上，生活忙碌又单调。

转机出现在大二开学那天。那个清晨，马特在宿舍楼客厅里看到了作为新生入学的梅丽莎。她靠着窗，细碎的头发在逆光下透出一股毛茸茸的亲昵感，马特立刻坠入了爱河。为吸引梅丽莎注意，他开始时常抱着吉他坐在门厅唱歌，还制造了各种偶遇的机会，终于，这个女孩儿成了他的女朋友。

和梅丽莎相恋一年后，马特获得了美国年度大学摄影师奖，一切都在向好的方向发展，背着相机环游世界的梦想很快就要成真，但就在此时，这件计划之外的事情发生了，他的生活节奏完全乱掉了。

“我一直都清楚自己迟早会成为一名父亲，可这还是比我预想中早了一点儿……”马特第一时间给远在家乡的朋友约瑟夫打了个电话——后者已经是两个孩子的父亲。“我问他：‘你说验孕棒的准确率高吗？’他大笑了一声说：‘挺高的。天哪！你不会是让女朋友怀孕了吧！’”约瑟夫的一番话一下把躲在电话亭里的马特吓成了一摊烂泥。

虽然完全不知道下一步该做什么，两个人却十分确定要生下这个孩子。“就好像是蹦极，你已经走到了悬崖边缘，不得不跳下去。”马特说，“其实心里也有种跃跃欲试的感觉，想知道自己能否成为一名好丈夫、好父亲，也或者，我只是想知道我会不会把这一切彻底搞砸。”

直到5 月，马特和梅丽莎才把这个消息告诉了父母。“妈妈有些难过，但她没有责怪我，他们选择尊重我们的决定。2007 年7 月份，我们结了婚。”梅丽莎说。她最喜欢的一张婚礼照片，是在哥哥看着她穿着婚纱走过来时拍的，“他的表情好像在说：‘哇，我的小妹真的要成家了。’然后他就哭了起来”。

结婚不久后，为了马特的暑期实习，这对小夫妻横跨美国，搬到了波特兰。“我们喜欢陌生地方那种没有压力的新鲜感，有时候回头想想，那好像是在度蜜月。”马特经常出差，但他会想尽办法把梅丽莎带在身边，没事的时候，两个人就出门散散步，或者看场便宜的电影。这段时间也是梅丽莎第一次离开父母独立生活，更是主妇生活的实习。

秋天快到的时候，他们开车赶回俄亥俄生产。一辆破旧的吉普车穿越了堪萨斯州无穷无尽的玉米地，马特边开边在心里祈祷：“孩子啊，你千万不要在这里降生！”经过四五天的颠簸，他们终于回到了俄亥俄。

又经过3 天的疼痛折磨，玛德琳出生了。马特还记得他当时正头痛欲裂，便去停车场透了透气，结果一个护士过来找到了他，对他说：“你的孩子马上就要降生了！”

跑到产房的时候，玛德琳已经到来。“看到她的那一刻，我的心都要碎了。”马特说，“她那么脆弱、瘦小，看上去就像个小外星人。”

2013 年，第二个女儿梅拉的出生使家里的经济压力更大了。马特开始更频繁地东奔西跑，照顾家庭的责任全落到了梅丽莎身上，曾经那个不知所措的小姑娘已经成为一个成熟的母亲和妻子，甚至连说话都和电视剧里的主妇如出一辙：“我不得不独自送孩子们去上学，准备晚餐，哄孩子睡觉……但他不在家的时候，我好像更轻松一点儿，因为这样我就不用照顾他了！”