“人家葡萄湾的说了，再不还钱，就叫人拿锣去集上吆喝咱哩，那不是把人丢到祖坟里了。咱这儿拖着不想卖地，庄上有人出主意，雇个人把你叔打死算了，一死他的账不是就赖了。”

“这么说，俺叔真是咱叫人打死的？”

那吸大烟的人，是叫章家雇人打死的。那天夜里，大烟鬼从白果集的烟馆里出来，飘飘乎乎走在河边。正是秋深，他像树上最后一片树叶飘上白果集和小季湾的石桥。刚走到桥中央，两个大汉撵到前边迎面堵来，扯了他来到桥下，他嘴里喊着饶命，问对方爷爷是谁，叫我死个明白吧。那二人一看这大烟鬼手无四两力，不胜逗他玩玩，说，不是要你死，是你爹和叔叔大爷们说你老气人，给家里惹事太多，打你一顿出出气，咋样？大烟鬼一想也中，要是打一顿他们的气小一些，那就打吧。将他捆好，两强人举起卷布轴只几下就结束了他的小命，抽了绳脱了衣裳将他推入颍河。“扑通”一声，颍河水无声地带走了这不成器的人。

两强人拿了衣裳抱着卷布轴到章家去要工钱，没想到章守信他爷突然大叫起来，谁害死了俺儿，谁害死了俺儿，我就说他夜儿黑一夜不见回来，我这正四处找人哩。他这大声一喊，引来了庄上的许多男人。

两强人扭转身一溜烟跑了，丢下一句话，日他祖奶奶，咋翻脸比挑个门帘还快哩。

葡萄湾的还是来要账，说是人死账不能死，何况是家里雇人打死的。章家不承认雇凶杀人，官司就这样扯了一年多。章守信他爷连恼带泄气，扔下这一摊事去了阴司。

“那天，公家人和葡萄湾的人就是来说这事的，还是认定咱家给人家还钱。”婆婆叹一口气，“实在不中，还是得卖地呀，就剩这十亩地了，卖了地，咱吃啥呀，叫俺儿恁要强的人，去给人家干活去，天爷呀，他不得气成橛橛了。”

“娘，俺爹恁俩别为这事发愁，等我出了月子再说。”

“你出了月子？咦，你个女人家，你能咋弄呀？”

日头好的晌午，季瓷叫婆婆烧了一大锅水，关在房中洗了洗一个月的污秽，待完客，等着娘家人来接她。和孩子在娘家住了三天，被章守信接回来，她没进自己东屋，穿戴齐整地来到堂屋里。

“爹，娘，我这几天思量再思量，咱欠人家的账不能不还，地也不能卖。”

“季大姐你说的都在理上，可不卖地咋弄呀？”公公说。

“我想好了，恁二老年纪大了，就只有守信这一个孩儿，前面家里那么多枝枝杈杈的事，也叫你们都操心了，打今儿起，这事就搁在俺俩身上。俺爹你只管下地干活，重的干不了干轻的，修修树苗，给牲口薅草；俺娘你只管看孩子烧锅，啥事都别多想也别操心。”

“那，你是想咋弄哩？你是个家里娘儿们，你能咋呀？”