听这和尚将自己前半生的经历娓娓道来，崔珏不禁呆若木鸡，手中握着卷轴，指节发白：“求师父指点。”

和尚陡然喝道：“心如泥犁火，本欲起无名。婆娑三千界，烧个铁窟窿！你相貌虽然文弱，但你的眼睛却燃烧着赤裸裸的、毫不掩饰的野心和欲望。在这世上，没有任何一个位置会是你的终点，你永不满足，不知疲惫。身居上位者，若不知你的欲求在哪里，他如何敢用你？”

崔珏身子一震，陷入沉思。

“哈哈，贫僧就为你指一条明路。”和尚怪笑一声，“大人应该知道，西方鬼世界，有泥犁之狱？”

“泥犁狱？”崔珏愕然片刻，他通读各教经典，自然不陌生，点点头，“按佛家说法，泥犁狱是欲界六道之一，佛家有《十八泥犁经》，说道，人死后，为善多者上天，为恶多者入泥犁。共有八热、八寒、游增、孤独等十八处。也有人译作‘泥犁耶’、‘捺落迦’，还有人称之为‘地狱’。”

和尚拈指微笑：“凤子之名，当真不虚。贫僧愿带大人前往泥犁狱一游，大人可愿意吗？”

崔珏彻底呆住了。

“有泥犁之王，名曰炎魔罗，欲在东土重开泥犁狱，掌管泥犁轮回，审判六道善恶，如今还缺一名判官。大人的智慧冠绝东土，透彻人心，霍邑百姓传言大人审善断恶，从无错讹，霍邑十万玲珑心，都比不上大人心有七窍。泥犁污秽，人间罪恶所集，正好借大人这千丈的无明业火压一压邪秽。不知大人意下如何？”

那和尚淡淡地笑着，眸子里燃烧着怪异的光芒。

“本官……我……我……”崔珏张口结舌，额头汗如雨下，竟不知如何回答。

“虚负高才，襟抱难开。这人间已经与你无缘，泥犁狱里或许是你一展抱负的地方。”那和尚哈哈大笑，“贫僧言尽于此，这缘法化与不化，大人且自己思量。”

说罢，僧人狂笑着走出县衙。早已入夜，衙门里阴森幽暗，只有木鱼声悠悠地远去。

是夜，霍邑县令崔珏，以一条白绫自缢于庭前树下。