玉翠听了先是一愣，继尔一团红云飞上脸颊，“爹，我咋知道他们在哪里……”转身，迈着碎步慌急的跑去了，待要出院门时与从后院进来的母亲撞了个满怀：“死丫头，你要把妈撞死！”赵刘氏落座后，向赵老板怪道：“看你把闺女惯的，总舍不得说上两句。”赵老板说：“女大不由人，小翠有意中人了。”

赵刘氏问：“是郑汝吗？”赵老板点了点头。

“这可怎么的了，一个戏子怎配得上我家的小翠？这事传出去，看你我的老脸往哪里搁！你快说这该咋哩？”赵刘氏从椅子上站起来，跺着小脚向赵老板急道。

“要说郑汝这孩子论相貌有相貌，论品性有品性，论行事也谨慎周正，全没戏子那放荡自贱的陋习，难得是出污泥而不染的人呀！只是世俗难破，要撑得住脸面，就看你我的肚量喽……”正说着，却见小墩子慌慌奔来，小声说：叔，焦三虎来了。”赵刘氏起身进了内间。

说话间，焦三虎一身黑色民团装束，肩上挎着盒子枪踏进院门。赵老板赶紧起身相迎。落座递茶后，赵老板欠身问：“焦营长大驾光临，不知有何吩咐？”

焦三虎笑说：“我哪有能耐使得动灵宝城的赵大老板？我是奉王书记长和李团长之命来的。今日，我城新来了一团国军，王长官、李团长要请贵门戏班为国军演场戏，尽尽地主之谊。”

赵老板听了略是放下心来，便如实说：“实在对不住，戏班出去已几个多月了，我还不知此时赶到哪里？待我弄清之后即招他们回来。此事，我十分上心办理。”嘴上虽是这般说，心里却打起另样算盘来：等打发姓焦的走后，速速派小墩子出城寻找郑汝的行踪，命他带着戏班走得越远越好。焦三虎与赵老板谈说一阵后才起身告辞。谁知就在门口，他们与匆匆赶来的郑汝打了个照面。焦三虎一见阴阳怪气地笑道：“赵老板，这就叫做人算不如天算！明晚八时准时开演！”

送走焦三虎回来，郑汝便向赵老板报说戏班的行踪，还不待说完，赵老板说：“郑先生，你不该这时回来。我困了，你去吧。”郑汝分明看出赵老板对他的这次回来，多有不爽。

不明白的东西，压在郑汝这因身世低贱而却极是要强的人的心头，就成了秤砣。到了街口，郑汝不由转过身又向小巷深处望去。此时小巷里静无一人，郑汝怔怔地望着，似在期盼着什么出现在眼前。失望与不解，终使他惆怅片刻，潇洒地甩开一柄折扇，汇入街上熙熙攘攘的人流里。恍惚中，突然听得哪里传来“枣筋糕——热枣筋糕——”的叫卖声。那是一种多么高亢、多么悠扬、多么亲切又多么令他伤感的叫卖声啊！

“爹呀，娘呀，这会儿你们在哪里！多少年了，我把对您们的思念压在心底不去想、不去念。不是不想而是不敢想，不是不念而是不敢念！一想一念里，我的愁、我的悲、我的冷、我的凄苦就像那黄河样流不尽、载不完啊！”泪水模糊了郑汝的眼睛。他索性放任涌起的情感，在城里觅寻起来。踩在卵石上，郑汝感到爹那脚板上的温热还没有散去……