深冬的一天早上，保长进了齐宅对齐麟公说：“老哥，不大对劲哩，这几天老见几个从后山下来的人，在村外打探啥？”齐麟说：“我知道了。”送走保长后，齐麟公过到偏院，从踏花窑叫出南山说：“先别踏花哩，你上南岭给那块地里挖个旱窖，来年收点水浇地。”福顺老汉正在窑里喂牲口，听东家给南山派这活，就出来说：“老哥，这天寒地冻的，咋挖哩？要挖也得等到开春再挖。”齐麟公笑说：“南山有的是力气，就让他挖去吧。去把大黑马牵出来，让我溜达几圈。”南山二话没说，扛起镢头铁锨就上南岭去了。

进入农历十一月后，田野上就不见人影了，西北风把地面吹得缩成了冻块子。南山在地头上划一个大圆圈，抡起镢头就刨，震起的镢头差点砸在他的脑门上，心里说：“老伯，我不听你的话，你也不能这样罚我南山。要让我给你回头，没门，就是天把地冻透了，我也要砸开挖个旱窖，给你看！”第一天，总算是把尺把厚的冻层给撬开了，到第二天早上再来挖时，却又被冻住了。在被西北风搅得昏天黑地里，南山见天不停地在南岭上光杆一人地挖着。大概是在十天后的一个黄昏，南山正要从一人多深的旱窖下爬上来收工回家时，万万没有想到的事情发生了。

当南山伸手扒把窖口就要纵身上跃时，那手猛不防被人踩住了，抬头一看，五条大汉握着明晃晃的钢刀站在他头顶上，那个脸上带着刀痕的就在其中，南山心里叫道：“糟糕，土匪找上来了。“刀痕”冷笑道：“你就是南山吧？我们见过面。”南山说：“站不改姓，坐不改名，我就是南山。”“刀痕”说：“你可让我弟兄找了好久。这会儿你就是长了翅膀也飞不出这旱窖。也算是你没白挖，免得尸横野上，让狼撕了。”南山说：“少啰嗦，下手吧，老子等着这一天哩！”

就在这时，只觉轰隆一下，踩在他手上的大脚移开了，向上一看，头顶上的土匪都慌忙转过身去，南山忽地一下纵身跳出旱窖。这时，大梦在他眼前展开，只见不知从哪里钻出的一排中央军掂着家伙，紧紧把那五个土匪围成一团。排长挥手说：“交械不杀。”五个土匪都把钢刀扔过来。排长说：“给我绑了！”兵们猛扑上去，很快把那土匪绑成一团推倒在地。

这时，老远看见齐麟公反剪着手走上岭来，那排长赶紧跑上前敬礼说：“报告老前辈，都给拿下了。”齐麟公点了头，走到那些土匪跟前问：“你们是从哪里来的？”还是那个土匪哆嗦说：“我们是从宁洛县过来的，是我们冒犯大人了，求大人饶命……”齐麟公又问：“来此有何贵干？”五个土匪都望着南山，不敢言语。齐麟公背过身去，那排长问：“如何发落？”齐麟公不动声色说：“坑已挖好，推下去！”忽然从远处的埝根下跳出一人，撒腿就向南面逃去，那排长正要带兵去追时，齐麟公示意拦住，从排长要过手枪，说：“好些年没动这家伙了，想逃也得从地藏村爬着逃出去。”话音一落，枪响了，那奔逃的那个土匪“嗵”一下倒在地上，老久才见他爬伏着逃去了……