何铁夫笑笑，不置可否。

因为是同学，两人说起话来便有些随便。何铁夫说：“如今地方上的财政越来越吃紧，你们这些财神菩萨自然越来越显得神气，到了哪里，谁敢不小心侍候？”童处长说：“这有什么神气的？”何铁夫说：“就拿我们通化来说吧，如果财政形势好，该发的工资发得出，该办的事情办得了，我还犯得着兴师动众，跑到这里来恭候你们吗？”

童处长笑起来，在何铁夫肩上捶了一下，说：“看来在社会上混了这么多年，你的性情跟在大学时并没有太多变化。”

胡书记原来的意思，是要把蔡厅长留在市里吃了中饭再走的，蔡厅长听童处长说到通化只有两个小时的路程了，便决定还是直接往通化去。胡书记见蔡厅长主意已定，只得听他的，跟着马不停蹄地奔往通化。

到通化后已是午后1点。中饭后来不及休息，蔡厅长就让胡书记和林副市长陪着，看了几家企业。吃晚饭时，何铁夫跟童处长商量，胡书记他们在这里陪着也没必要，而且还会影响蔡厅长休息，劝他们回市里算了。童处长过去跟蔡厅长一说，蔡厅长也觉得有道理，就对胡书记说：“你们都是大忙人，这么守着我，我真过意不去，今晚你们就回市里去，不要陪我了。”

胡书记的事情也确实多，只客气了两句，就把罗书记和何铁夫他们喊过来，当着蔡厅长的面说：“我们今晚就回去了，我把蔡厅长交给你们，哪里怠慢了，我拿你们是问。”蔡厅长说：“别说得这么厉害，我又不是小孩子，只要有饭吃就行了。”胡书记几个便满怀歉意地跟蔡厅长握过手，道过再见，当晚回了市里。

胡书记他们走后，蔡厅长又对罗书记和钟大鸣说：“你们两位和县里几大班子的领导也各自回家吧，大家跟着跑了一整天，回去得太迟，夫人可不干了。”说得大家都笑。罗书记说：“蔡厅长难得到通化来一趟，我们陪陪是应该的，就是回去做‘床头柜’，也很值得。”蔡厅长笑着说：“看来通化县的男人是经常当‘床头柜’的，功夫一定很深的啰。不过如果因为我蔡某人而做‘床头柜’，那我要不好意思了。这样吧，你们还是回去，给我留下小何和小龚，待会儿我们上街散散步，看看小城夜色。明天你们也不要来陪，这几天我们了解一下县里的财政情况，走的时候大家再见见面就行了。”

蔡厅长的话实际上也是何铁夫和童处长的意思，他俩早就跟罗书记他们通了气的，所以罗书记他们向何铁夫叮嘱了几句，也就离开了宾馆。这伙人一走，蔡厅长这里就清静多了，何铁夫提议到资水桥上去看夜景，几个人出了门。

来到桥上，正是夜色正浓之时。凭栏远眺，两岸灯火如昼，河里流水哗然，波光闪烁。蔡厅长抹抹头上被微风吹散的稀疏的头发，深吸一口清新的空气，感慨地说：“还是这些边地山城好啊，长居于此，寿命都要长几年。”何铁夫说：“山城污染也严重起来，今非昔比了。比如下游的造纸厂，河里排放的废水、空中排放的废气，已经为害不浅。”