1951年1月初的一天，在菊香书屋院内，中央办公厅机要室主任叶子龙手拿着文件给毛泽东送去，在办公室门口遇到王鹤滨，低声而沉痛地对他说：“岸英牺牲在抗美援朝的战场上了。主席尚不知道，还瞒着他哩，怕他知道后精神上受不了，这是周总理的指示。”

王鹤滨明白叶子龙的话，他是怕自己有意无意地把这噩耗泄露给毛泽东。这突如其来的不幸消息，使王鹤滨震惊。王鹤滨记得第一次见毛岸英，是在1946年初夏的一天：当时中央门诊部组织了一些医生和护士到杨家岭，为从新疆盛世才的监狱中放出来回到延安的同志们检查身体。走到村口时，王鹤滨看到两个衣着西装的青年正坐在村旁的石头上谈论着什么。于是，王鹤滨好奇地问了身边的一个护士，才知那是刚自苏联回来的毛岸英与毛岸青。一个月后，王鹤滨受傅连暲委派，给毛岸英检查眼睛。毛岸英此时给王鹤滨的印象是端重、沉着、性格稍内向，但从衣着装束仪态看上去又是随和、温文尔雅的。进北京后，王鹤滨尽管在毛泽东身边工作，但很少见到毛岸英，只有在假日，才见他回来看看他的父亲和弟弟妹妹们。毛岸英和刘思齐结婚不久，正是新婚蜜月之际抗美援朝战争爆发了，他立即自愿投入抗美援朝战场，在志愿军总部担任俄语翻译和机要秘书工作。王鹤滨没想到毛岸英竟牺牲在了朝鲜战场。

时间过了不久，王鹤滨来到菊香书屋院内，见叶子龙正从毛泽东的办公室里走出来，与他打了个照面。叶子龙忧郁地对王鹤滨说：“没办法，岸英牺牲的事，主席还是知道了。”王鹤滨表示自己没有向任何人透露过这件事，便追问是谁告诉主席的。叶子龙无可奈何地说：“我送文件给主席，尚未离开，主席就带着怒气发话了：‘把岸英调回来，他怎么搞的，把材料写成这个样子，不但没有进步，反而退步了？！’主席发了脾气，他不知道岸英是调不回来了，我只好向他讲岸英同志牺牲了，这是另一个翻译同志写的……我接着讲了岸英同志牺牲的经过，主席听后惊呆了……”

刘思齐曾向毛泽东提出把毛岸英的遗体运回祖国安葬，但毛泽东一句“青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还”打消了刘思齐的想法。刘思齐后来离开毛家，改名刘松林，与一位空军干部组建了家庭，生有两个孩子，这是后话。

有一次，王鹤滨了解了毛泽东的健康情况后正准备离开，毛泽东将一个大信封递给王鹤滨，请王鹤滨拿去研究分析一下。原来，里面是一叠毛岸青写给父亲的信，信中详细叙述了他的思想活动，描述了他脑子里一个小家伙的情形，他时而与脑子里的小家伙作各种斗争，时而又与脑子里的小家伙和好，谈谈笑笑……王鹤滨阅读着信件，心情越发沉重起来：主席是多么的不幸啊！长子在抗美援朝前线牺牲不久，次子的精神分裂症又加重了。

毛岸青的病是因为当时一位有名的俄文笔译家剽窃了他的文章，贪污他的稿酬，使他遭受了巨大的打击而引发。另外，毛岸青幼年生活极其悲苦，流浪上海街头，心灵遭受过极大的摧残也是一个原因。

原本不想因为自己的孩子有病去麻烦苏联政府，最终毛泽东还是接受了王鹤滨的建议，决定送唯一在自己身边的儿子去苏联就医，以尽父亲之责。此时，毛岸青已无能力控制自己，只好派了两个强有力的卫士护送他，以防发生意外。