有一样东西不是用钱就能买来的，那就是时间。就算是赢得了众人赞赏的富人也与平常人一样，一天只有 24个小时。正如百老汇音乐剧《吉屋出租》（Rent）中描述的那样，一年只有 525 948.766分钟。但是在很多时候，我们在某段时间里做的事情才是影响自己能否成为家乡最成功的人的关键，与时间长短无关。生物领域的亿万富豪兰德尔 ? J ?柯克（Randal J. Kirk）来自弗吉尼亚州的贝尔泉，他在那儿有2 400公顷的农场和私人飞机跑道。 “我们与未来唯一的联系就是现在。”他说，“思维结构强调了优化当下的重要性。我们拥有的只有当下，所以要充分利用它。”

显而易见的是，城里最富有的人优化时间的能力要强于绝大多数人。这个关键能力是他们能够获得引人注目的成功和大笔银行存款的首要原因。首富们对睡眠时间的要求要远低于其他人。科罗拉多斯普林斯的前空军飞行员、房地产开发商勒罗伊·兰迪胡易斯（Leroy Landhuis）说：“生理反应让我几乎不需要睡眠。我一个星期最多只需要 12到 15个小时的睡眠时间，但是不论我睡还是不睡，工作状态不受影响。就因为这样，我可以赢得更多的阅读时间。”

罗得岛州普罗维登斯的私募股权大佬乔纳森·尼尔森（Jonathan Nelson）旗下的普罗维登斯私募股权投资公司（Providence Equity Partners）刚完成史上最大的融资并购案，涉及资金超过 500亿美元。与此同时，他还拥有电影工作室米高梅公司。尼尔森用莎士比亚的著名诗句来诠释自己的工作理念：“职业的考验在于你对工作困难的热爱程度。”他说：“我睡得不多。我工作很忙，但那是因为我真的很喜欢这个工作。”

管理学大师、首富们心目中的思想大家彼得·德鲁克有这样一句名言：“一天并没有 24小时这么长，只有两三个小时是关键。你在这两三个小时里做的事决定你能否成功。”萨瓦纳的小罗伯特 ?杰普森也认为：“时间是上天赐给我们最宝贵的礼物，我不想浪费哪怕一分钟。我希望每天醒来的时候充满快乐，不仅是我自己，我希望我身边的每个人都能开心。”圣安东尼奥的麦库姆斯总结道：“时间比金钱贵重亿倍。你可以赚更多的钱，却换不来时间。”