首富的典型能力就是具有良好的应变能力。艾奥瓦州的农村男孩丹尼斯·阿尔博曾被《福布斯》杂志称为农药王子。他曾经抵押房产，购置了一辆卡车，满载农药，挨家挨户地推销给潜在客户。但不幸的是，他的新产品在从艾奥瓦到南达科他的路上不断泄漏，导致他最后血本无归。大多数人都说这就是上帝的旨意。但是丹尼斯·阿尔博只是继续租用了一辆卡车，买入更多的农药。这一次投资可是凭借贷款，他已经处在了破产的边缘。不过，阿尔博的生意开张了。

“唯一一件影响我成功的事情就是冒险家的本能和敢于开创自己事业的勇气，”他说，“但是，我的构想成型的时候却从来没有明晰的构图或者前景。”他的构想似乎运行得不错：以 1979年的一车杀虫剂开始，他创立了阿尔博公司（Albaugh Inc.），并将其建设成全球领先的农业化学制品公司。这个全球最大的非专卖农药供应商如今已身家数十亿美元，他说：“我真的很喜欢给自己当老板。 ”

斯塔卡罗萨的首富小詹姆森 ?哈里森将一个小型家族药店建设成为一家在东南部拥有 150多家药房的大公司，他热爱这一过程。 1997年，几乎所有的大型国家级连锁药店都试图收购哈里森的 Harco。来爱德药业连锁公司最后胜出。对于拥有自己的企业这一问题，哈里森表示：“没有什么比拥有自己的生意更让人欣慰的了。我热爱稳步前进，我热爱竞争，我热爱承担责任。我从未想过给别人打工。而直到如今，我的前雇员还联系我，说他们怀念过去的时光。 ”

1967年，密尔沃基的大人物威廉·凯洛格的职业生涯始于威斯康星州的零售连锁公司柯尔百货（Kohl’s Department Stores），时任助理店铺经理。如今，他还是仅有的一名将经营领域扩展至食品连锁界的首富。 1977年，他成了柯尔百货的董事长和 CEO。在 1986年，他从一名德高望重的高薪 CEO变成公司所有者。他领导管理层和一队投资者将柯尔百货从原主人英美烟草公司（British American Tobacco Company）手中买了下来。1992年，凯洛格推动百货公司上市，以获得更高的收益。随后20亿美元流入了凯洛格的金库，这位没上过大学的经营者说道：“柯尔百货就是我的生命，我热爱生命。做你喜欢做的事情，没有什么能比从中获得收益更加惬意了。 ”