正向思维让我们接受一切事实，而不是否认、拒绝或怨恨一切。它将“每一种”结果和境遇都当成上天的恩赐和机遇并欣然接受。（我这里强调“每一种”是为了堵上一切负向力可能利用的漏洞。）这种观点听起来有点偏激。它与批判者的很多设想正好相反，而批判者的设想是我们大多数人多年或几十年来深信不疑的。批判者把很多结果和境遇都视为不幸（当然不是上天的恩赐），因此人们感觉苦恼是合情合理的。

下面这则寓言能够恰如其分地阐明这两种思维的主要差异：

塞翁失马，焉知非福

一个农夫和他十几岁的儿子以务农为生。他还有一匹非常漂亮的千里马。他每天都细心周到地照顾这匹马。

他带着这匹马参加一年一度的集市比赛，赢得了第一名。邻居们都赶过来祝贺。他淡定地说：“谁知道这是好事还是坏事呢！”邻居们带着满腹困惑各自回去了。

过了一个星期，有盗贼听说这匹千里马值钱了，于是盗走了它。当邻居们都跑来安慰时，他依然非常淡定地说：“谁知道这是好事还是坏事呢！”

几天后，这匹烈马从盗贼那里逃脱，自己回到了农夫家，还将它在路上碰到的几匹野母马也带了回来。邻居们都非常兴奋，一遍又一遍地祝贺，他还是那句话：“谁知道这是好事还是坏事呢！”

几周后，农夫的儿子在试图驯服那几匹野马时从马背上摔了下来，把腿摔断了。邻居们聚在一起安慰他时，他又说：“谁知道这是好事还是坏事呢！”

接下来的那一周，军队经过农夫所在的村落，征召所有符合条件的年轻人参军打仗，老农的儿子却因为断腿而幸免于难。邻居们不再去祝贺了，因为他们现在知道他的回答肯定是：“谁知道这是好事还是坏事呢！”

当我们的批判者判断某些事情非常糟糕的时候，我们应该批判地看待——即使不全盘否定。批判者使我们相信，在任何特定时刻，我们都能分辨出什么是好事、什么是坏事，而事实上我们根本就分不出来。

批判者的视角极其狭窄。它会对事物的即时效应做出反应，却对它极易导致长期负面效应的可能性视而不见。生活当然不会终止于即时效应。即使是塞翁失马的故事也并不是在我们讲完后就结束了，谁知道那则故事接下来会怎么发展呢？或许那个农夫的儿子因为意外伤势躲过了军队的征召，却在一个月后染上了席卷整个村庄的瘟疫而身亡。或者，他一直待在家乡，遇上了心仪的女子，然后结婚生子。他的孩子可能成为了一个了不起的科学家，治愈了很多疾病。或者，他的孩子有精神问题，把整个村庄都烧了。当那个农夫拒绝为那匹获过奖的千里马的被盗而忧心时，他正是通过正向思维来看待生活，而不是以批判者的狭隘视角。