突然，场子边上骚动起来，西边的几层人乱了套，人们叽叽喳喳地议论着什么。曹麻子吃了一惊，忙停住演唱，瞪大眼睛，观察西边发生了什么事儿，可是他手里的牛髀骨还在有节奏地响着。是张黄狗来收地皮租？不对呀，张黄狗收地皮租是一天两回：头晌午一回，太阳要落没落的时候收第二回，这回早点儿呀。要不就是哪个没人心的混混儿又来捣乱，要敲竹杠？曹麻子紧张起来。因为天桥的“五虎”“四霸天”和他们的爪牙们到各撂地杂耍场子闹事打架是常事，谁也惹不起他们，艺人们不给他袖子里捅点钱就得挨揍。他们不像张黄狗替孙少帅收租子，讲究个时辰钟点；他们不论那一套，只要手头紧了，说闹谁的场子就闹谁的场子。曹麻子不由得摸摸上衣兜，想道：“今儿个生意还可以，不能让这小子给搅了。干脆破点财打发他滚蛋！”他掏出一块钱在手里掂了掂，觉得少了点，又加上一块，这才把牛髀骨放在旁边桌上，冲西边一抱拳说：“不知是哪位兄弟到了，抬头不见低头见的，都不是外人。有什么事情尽管说，别客气，兄弟这里有礼了！”

要是按一般规律，听到曹麻子这套话，那在场子里捣乱的混混儿就会接茬儿说：“是曹老板吧？怎么着，混得不错吧？兄弟给你捧场来了。几天没见，怪想你的。”说着向前同曹麻子打个照面。就在这一照面之间，曹麻子手里攥的那两块钱就神不知鬼不晓地到了混混儿手里了。可今天特别，曹麻子说了两遍，还没见有人出来应声。曹麻子正纳闷儿，忽听人堆里有人喊道：“干娘，干娘！快救我呀！”

曹麻子吃了一惊，忙朝西走去，看客们自动给他让开一条道。等人散开，曹麻子看见了天桥有名的“五虎”之一——坐地虎王招蛆正色迷迷地盯着个擦胭脂抹粉梳着条大辫子的小姑娘。那小姑娘又怕又羞，不敢说话。曹麻子全明白了。这王招蛆过去是卖酸梅汤的，因为他存酸梅汤的缸里经常出现大尾巴蛆，人送他外号“王招蛆”。如今他又干了侦缉队，欺男霸女更是他的常事。在众人的怒视下，王招蛆嬉嬉笑着走了。曹麻子这才催那小姑娘说：“姑娘，还不快走，小心那坏小子还找你的麻烦！快回去吧。”

这姑娘正是翠翠。刚才她正在人群里往西边干娘的缝穷摊儿跟前挤，没防备王招蛆挤到她面前动手动脚。她一急就喊起干娘来。她看看曹麻子没有坏意，忙说：“大叔，俺要找俺干娘。”

曹麻子一听口音就知道翠翠是河北南半拉那一带人。还真是，翠翠是武安县人。曹麻子问道：“姑娘别着急，你告诉我你干娘是谁，我帮你找。”

“俺干娘是缝穷的。”翠翠冲西一指说，“她在那边摆摊。俺挤了半天过不去。”

“你找的是摆缝穷摊儿的范老妈子吧？”

“嗯，俺就找她。”

“小妹妹，你来的可真不是时候呀。那范老妈子在我西边摆了十几年摊儿，是每天都上市。可打昨儿个她不出摊儿了。”

“咋了？俺干娘病了？”翠翠着急地问。

“不是，你干娘这几天忙着聘闺女呐。你要找她，上她家去吧。”

“俺不认识俺干娘的家。”

“这可就新鲜啦！你认她作干娘，可还不认识她家门。”曹麻子同情地摇摇头说，“这么着吧，范老妈子的女婿是北边三角地卖黄土的老刘头的儿子刘大海。你要有急事，让大海带你找你干娘去。”