只可惜，如任安乐一般，即便知其军功滔天，也极少有名门世家愿意把这位善战的公主娶入门庭，以致嘉宁帝对安宁的婚事极为头疼，这次将她召回京城，想必便是为了她的婚事。

施诤言是上将军施元朗的独子，年纪轻轻便独守一方，威名毫不逊于其父。施家在大靖开国时立下了汗马之功，对皇帝极为忠诚，从不介入皇位之争。此次忠义侯军权被褫夺，嘉宁帝便是将西北大军交给施老将军暂时掌管。

“原来这位便是任将军。安宁早有耳闻，仰慕已久，今日一见，果真……”

任安乐挑眉，安宁公主扑哧一笑道：“果真不输其名。任大人，于金銮殿上求娶之事都传到我的西北大营来了，我皇兄便这么好？”

韩烨脸一沉，任安乐朝他深深看了一眼，突然一跃，从横栏上跳了下去，张扬的回答伴着朗朗笑声透过夜色清晰传来，“公主，殿下之颜皎月弗如，自是甚得我心。”

这一下，韩烨的脸彻底黑了下来，甚至连一直面不改色的施诤言也动了动眉毛，顾自强忍笑意。

安宁公主又是一笑，跑到横栏边，朝着小径深处快消失的背影喊道：“任大人，你眼光甚好，安宁甚喜。改日共游京城，可否赏个脸？”

任安乐背对着天鉴阁，遥遥摆手，算是应下邀约。

安宁公主回头，瞧着怒意已快汹涌而出的太子爷，眼骨碌一转，干笑道：“皇兄，此次回京路途甚远，我有些疲乏，还是先回宫休息了。”说完，竟如任安乐一般从阁台上跳下，眨眼工夫便不见了人影。

天鉴阁上，只留下韩烨和施诤言两人孤零零地站着。似是觉得此时的太子着实需要安抚，半晌后，施诤言才缓慢而诚恳地道：“殿下，我爹常说，女子猛如虎，遇之，若不敌，遁走，乃上计。”

“……”

安宁公主和少将军施诤言归京的消息在京城引发了一场不小的震动，只是效果出人意料：因着安宁往日的名声，满城世家子弟纷纷避祸家中，倒是近来京城中由贵女们举办的诗宴着实不少，且头一份发出的请帖必是归少将军施诤言所有。听闻这位战功卓越的将军未在战场上退过一步，却在如雪花一般的请帖邀约下高挂免战牌，闭门不出。

“苑琴，这是谣言吧。安宁战功显赫，性子豪爽，怎会不受世家公子所喜？”一大清早，任安乐参加完朝会，见皇城旭日初升，景色上佳，遂领着苑琴在禁宫里闲逛，偶然听得宫娥碎嘴，便愕然发问。

她虽推了嘉宁帝的赏赐，但老皇帝也不是个吝啬的主儿，千两黄金赏下不说，还给了她随时出入禁宫的特权。

苑琴面色古怪，在任安乐身后迈了半晌小碎步才道：“小姐，安宁公主她有一独特喜好……”

“什么喜好？”任安乐顿足，挑眉。

“四年前，安宁公主自泰山而下，陛下曾为其摆宴择婿。”

“怎么，没选中合眼缘的？”

“不是。”苑琴顿了顿，又道：“安宁公主在席上甚喜，一连挑了五位夫婿，说要放入公主府养着，待她从西北军营历练几年后回来成亲。陛下大怒，拂袖离席，从此，公主选驸马之事便搁置了下来。”

京城世家公子温文俊秀，嘉宁帝挑出来给长女的，必然是最好的。可五大世家公卿若真把子弟一同送入公主府，共侍一妻，才真是滑天下之大稽。

不知怎的，任安乐却偏偏觉着，这才像是那晚在天鉴阁见到的女子能说出的话。

“难怪世家子弟避于府中，原是有这番缘由。这个安宁公主倒甚合我的口味。”任安乐托着下巴，咂了咂嘴，忽闻前方小径有脚步声，挑眉朝前看去。