任安乐活了十八载，还是头一遭从别人嘴里听见评她“心慈”二字，且说这话的又是一国宰辅，顿时她老脸一红，尴尬得连连摆手，见老相爷殷切相望，到底磨磨唧唧搓着手点下了头。

右相老怀大慰，长笑起来，哪还有半点小心担忧的模样。任安乐知自己被这看起来古板严肃、实际一肚子坏水的老头子摆了一道，遂哼了一声，眯着眼道：“相爷，安乐自请入江南，只是江南水患难凭我一人之力根除。若相爷肯调回一人，安乐必将江南贪墨案查个清楚明白。”

“哦，谁？”

“前任工部尚书，方道洪。”

任安乐嘴角噙笑，话音落地，然后满意地看见——刚才还踌躇意满的老丞相，此刻神情僵硬，笑容生生凝在了脸上。

嘉宁十七年注定是个多事之秋。朝中众臣未及等到嘉宁帝处置沐天府的旨意颁布，大理寺卿任安乐和右相魏谏便同时给朝堂添了几许波澜，一个自请下江南赈灾，一个上书天子，请求召回数年前被贬谪南疆的前工部尚书方道洪。

在右相这道勇气十足、可谓是悬着脑袋上书的奏折下，任安乐下江南之事便被诡异地忽视下来。

方道洪，太祖三年进士，云夏有名的水利大师，善治河道，因十年前为帝家求情，被震怒的嘉宁帝罢黜了工部尚书之职，举家贬谪南疆。

当年朝堂上为帝家求情的大臣不少，多被嘉宁帝诛杀，唯有这个方道洪，实乃兵器水利之鬼才，嘉宁帝不舍，这才将其贬谪南疆，眼不见为净。哪想十年后竟会有人为其请复，若上书者不是右相，这道奏折恐怕早被嘉宁帝扔到桌案底下去了。

奈何为其请复之人贤名在外，江南年年水患也是不争的事实，在沅江千里决堤的节骨眼上，恐怕除了方道洪，还真无人能力挽狂澜。

右相起了个头，连日的大雨和蜂拥至京城的难民终于让一众朝臣难得地齐了心，上折子请回方道洪的朝臣越来越多，即便是左相和沐王，也在众志成城的民意下选择了沉默。

两日后，嘉宁帝终于颁下圣旨，召方道洪速入江南，领两江巡抚之职，即日起整顿河道。至于任安乐下江南赈灾一事，圣心未定，也因着如此，左相和沐王极力推荐其他朝臣，希冀可替代任安乐前去赈灾。

上书房里。

嘉宁帝皱眉看向下首立着的太子，沉声道：“太子，你当真如此决定？”

韩烨点头，神情郑重，“父皇，江南世族同气连枝，官官相护。儿臣知父皇难下圣旨是因任安乐初入朝野，声望不足，且脾性乖张，恐令江南动荡不安。若有儿臣一同前往，想必父皇所忧定可消去。”

“太子，你是一国储君，怎可轻入受灾之地。”任安乐所处中立，确是最合适的人选，但威望不足。太子能为其分忧，嘉宁帝颇怀感慰，面色稍有和缓，但仍忍不住沉声呵斥。

“正因儿臣为一国储君，才更应事必躬亲。父皇年轻时也曾血染沙场，我又怎可贪生怕死，堕了韩家男儿的血性？”

嘉宁帝沉默良久，终于叹了一声，“若你执意如此，便去吧。”

韩烨颔首受令。

“烨儿，路途遥远，江南水深，万事以安全为重。”韩烨退到门口，听到嘉宁帝淡淡的嘱咐声，他身子一顿，应了声“是”，便退了出去。

回东宫的马车里，温朔见韩烨剑眉微垂，有些担忧，“殿下，江南在沐王爷掌控之下，您亲入江南，恐会有危险。”

天家之争向来血雨腥风，嘉宁帝担忧的，不过也就是如此。