随着饥饿开始蔓延，死亡和恐慌也开始弥漫在天母河两岸。倒毙在路边的饿殍，和围在尸体旁边的野狗，让所有的人都看到了自己的下场，都知道自己已经站在地狱的门口了。除了不可思议地搜寻食物之外，人们已经不再谈论任何别的话题。为了活下去，已经有人开始趁着夜色，从无人认领的尸体上砍下大腿、割下肉块。死亡的绝望让所有人的眼光都变得像野兽一样寒光闪闪，每个活着的人也都同时被别人看做是可以利用的食物。就是在这样的情形下，莱高维诺主教主持的大规模赈灾活动，成为了活下去的希望。莱高维诺主教命令自己教区的所有神职人员全力投入赈济灾民的活动。必须要在所有官府的赈济粥棚对面，设立一间更大的教会粥棚。除此而外，还要把赈灾活动深入到每一个村子和集镇的家庭。莱高维诺主教自己也身体力行，亲自赶到每一个集镇和村落，把粮食和钱发放到农民手里。为了避免引发哄抢、骚乱和冒领作弊，他要求发放的粮食和银钱必须由神职人员，或是本村的教民直接执行，把每一户需要救助的家庭登记在册，按照人口数量定额发放。所有的灾民只需要亲吻神父们脖子上悬挂的十字架，就可以无偿领取粮食和银钱。莱高维诺主教不辞劳苦，一个村子一个村子地走过去，很快，高菩萨的称呼就在天母河两岸传开来。莱高维诺主教所到之处，成百上千的饥民们感激涕零地跪倒在地上，泪流满面一遍又一遍地哭喊，高菩萨救命！高菩萨救命！高菩萨万岁！高菩萨万万岁！

莱高维诺主教把挂在自己胸前的十字架高高举起来纠正他们：

“孩子们，兄弟姐妹们，请你们记住，不是我，也不是菩萨，是慈悲的天主救了你们！你们今天得到了食物，有了活下去的希望，你们可以熬过这次可怕的旱灾，但是你们不能熬过今后所有的灾难，你们不能依赖别人的救助度过自己的一生。我希望你们记住，只有最终跟随天主的人，才有希望获救，才有希望走进天堂，获得永生！”