金陵城世代以王气蒸蔚著称,城中心自然就是大梁皇帝的宫城。从南胜门出去,一条斜斜的红墙砖道,连接着一个既独立又与宫城浑然一体的精致府第。
府第的规制并不算大,但如果以大小来判定府第主人的身份就很可能会犯下严重的错误。府第正门常年不开,门楣上悬挂着一道镶金边、纯黑为底的匾额,上面以官梁体写着方方正正的三个字:“莅阳府”。
莅阳长公主,当朝天子唯一在世的妹妹,宁国侯谢玉之妻。
京里稍微有一点年岁的人,都还清楚地记得当年长公主出嫁时轰动全城的盛况。那高踞于迎凤楼上俯视平民的新婚夫妇,简直就是英雄美人四个字最直观的诠释。二十四年时光荏苒,两人恩爱依然,互敬互重,膝下三男一女,皆是知书达理的孩子,在众人的眼中,这绝对堪称最完美的家庭典范。
原本按皇室惯例,莅阳长公主与谢玉成亲后,应是由谢玉移居到公主府,外人对他以“驸马”而非“侯爷”相称。但由于公主本人的意愿,加之先皇太后一向不赞同让公主们在婆家高高在上,享受不到天伦之乐,故而莅阳长公主婚后便移居宁国侯府,在府内与公婆以家礼相处。长公主生性贤良,为人端庄持重,命令下人只要是在侯府之内,统统以“夫人”称呼她,对她自己带来的宫人,更是严加拘管。后来谢玉战功日著,在朝中越发的显贵,公主又时时刻意低调,朝野上下渐渐便习惯了将两人的关系视为“侯爷”和“夫人”,而不是原本应该的“公主”和“驸马”。
这座莅阳府是公主十五及笄之年敕造的,自她大婚后,便空闲了下来,莅阳长公主觉得空置可惜,命人在里面种植了无数的奇花异草,四季常香,宫中后妃与亲贵家眷们常在花期前来请求赏游,是京都上层的一处胜景。长公主在斋戒、礼佛时,或者是太皇太后要来小住的日子,都会搬回去住上几天。
萧景睿与谢弼二人回来时,他们的母亲就恰好正在公主府中小住。
这日一大早,两兄弟便遵从父命,前往莅阳府迎候长公主,护送她的銮驾回宁国侯府。此时老侯爷与太夫人已逝,无须前去问候,所以莅阳长公主直接吩咐回她日常起居的内院正房。
顺回廊过侧院,沿墙栽种着一水儿的晚桂,此时花期未尽,尚有余香,莅阳长公主略略放缓了脚步,似在感受风中馥郁。恰在这时,有一缕琴音逾墙而来,虽因距离较远,听不真切,但音韵清灵,令人陡生涤尘洗俗之感。
“这是何人抚琴?意境非凡啊。”
萧景睿仰首细听了片刻,答道:“这是孩儿的一个朋友,姓苏名哲,受孩儿之邀来金陵小住休养,目前就下榻在雪庐。”
“娘是否想要见见此人?”谢弼忙问道。
莅阳长公主淡淡一笑:“既是景睿的友人,你们好生招待就是了,何须见我?”
“可是此处听不真切,不如孩儿请苏兄进内院,隔帘为娘亲抚琴如何?”谢弼建议道。
莅阳长公主眉间略略一蹙,但辞气仍然温和:“弼儿,这位苏先生来此是客,并非取乐的伶人,岂能这样召来唤去?日后若有机缘,我自能再闻琴音,若无机缘,亦不可强求。”
萧景睿乍一听到二弟的建议时,感觉与莅阳长公主相同,心中有些不悦,但见母亲已经拒绝,便没再多说。谢弼的本意自然也不是存心要失礼,只是从小的习惯使然,总觉得母亲地位尊贵,喜欢谁的琴便叫来抚上几曲就是,没有多想,结果受了责备,不由满面通红。
到了内院正房,莅阳长公主靠着临窗设的一张长榻坐下歇息。她向来颖慧,已看出两个儿子都好像有事的样子,便没有多留他们,只闲谈了几句,就让两人出去了。
萧景睿由于身世的原因,早就表明自己无袭爵之意,坚决将世子之位让给了谢弼。而且谢弼长成后,也确实比他的兄长更通晓政事,更善于处理外联关系,所以近一两年,宁国侯谢玉已将大半的事务移交给了他,很多重要的场合也让他代为出席,故而一向杂务极多,刚出了内院便没了影,而比较清闲的萧大公子则立即赶去了雪庐。