保甲道:“离牛头山十二里处有一大河,人称兰溪。”
何鳌未等他说完,翻身上马,叱一声“驾”,那马儿已飞出百米。道士、士兵、保甲、村人在后紧紧跟随。
一行人扬沙起尘,急急奔走,来到一条大河边。只见浪花滚滚,水流湍急,竟有万马奔腾之势。何鳌下马观察良久,脸上焦虑万分,问道士:“如此大水,不知水虫躲藏于何处?”
道士正欲回答,忽然又觉天地一震,整个人都被弹到了空中摔落下来,顿时摔得头破血流。道士一把擦干嘴角鲜血,哈哈大笑:“并未逃去,大人,赶快断流。”
何鳌将马鞭一挥,指着溪水上下两处,命令保甲道:“在此两处各建一桥①,一为石造,一为木制,务必在明日日落之前完工。”
保甲此时也不再计较,经历刚才一劫,心知有异,连忙组织人员搬来大石,伐来巨木,在两边同时建起桥来。忙到第二天日落之时,两座桥就差中间一个口子没有完工,俱等尚书大人最后命令。
何鳌一声令下:“合桥。”两边工匠小心翼翼地分别把最后一块石头、最后一段木料塞到两桥的空隙之处。
顿时整条兰溪一阵翻滚,无数气泡从溪底冒了上来,就像有个巨大的炉子放在溪水下边,用力煮开了一般。
借着残阳最后一丝亮光,不知什么人大喊一声:“快看,河里有什么东西?”
原本清澈的河水之中浮现出一个黑影,宛如巨蛇,急速游行。但是不知为何,那巨蛇只是在两桥之间穿梭,并不敢跨越雷池一步。片刻,巨蛇开始焦躁起来,竟将尾巴一打,破出水面。
何鳌定睛一看,虽然看不清全貌,但见尾巴处鳞甲森然,灿灿金光。不由得大呼一声,哈哈大笑:“世间果真有此神物!古人不欺我也!哈哈……”
道士陪在他身旁,说道:“幸得大人明鉴,高瞻远瞩,否则水虫逃脱,实乃有负圣恩。”
何鳌得意非凡,抱拳一举:“此次成功捕获这鳞虫之长,都是仰仗圣上洪福啊,我有何功劳?苍天在上,保佑我天子万寿无疆,大明江山万世永存。”