同时，在恢复了名誉和地位以后，各种社会活动又重新接踵而来，并且较前更丰富，更繁杂，更猛烈。为此，曹禺也隐约感到生活的复杂性、多变性和不可预料性。他在1981年2月22日的日记里写道：“我立志要从71岁起写作20年，到91岁搁笔。要锻炼身体，收集材料，有秩序，有写作时间。放弃社会活动，多看书，记录有用的语言。改变生活习惯。”

死去原知万事空，忍看山河代代穷！

从今再不事杂琐，拼将残勇赋春风！

20世纪70年代后期和整个80年代，在国内与国外悄悄地掀起了一股“曹禺热”。据统计，当时在全国报刊上发表的有关曹禺的论文、剧评和及出版的专著等等就有322篇（部）之多。显然，已经逐步形成了一支“曹禺研究”的理论队伍。这，是中国空前未有的，也是近现代作家当中比较突出的。正如评论家田本相所说：“这股‘曹禺热’并非人为的结果，它伴随着席卷祖国大地思想解放浪潮而来，又伴随着对历史反思热潮而深入。它是历史酝酿的迸发，是现实发展的必然。它像是一个聚焦点，凝结着新时期现实的热力和历史的能量。如果说，全国解放前，十年动乱前，对于曹禺及其剧作，也有过或高或低的评价；但是，总是有一层阴影笼罩着，有一种无形的网蒙蔽着。此刻，一旦冲决种种‘左’的束缚，打破传统的局囿，曹禺剧作的价值，犹如被尘埃掩盖的珍珠，又重新放出光辉，还它以历史的本来面目。”也正如作家唐弢所说：“曹禺为什么会取得这么高的成就？是因为他同鲁迅、郭沫若、茅盾等一样，尽管都接受外来影响很大，但却能取人之长，为我所用，在借鉴中把自己民族的东西又提高一步，具有真正的民族气派和民族风格。他的剧作真正把中国人的灵魂刻画出来了。”再正如日本的评论家佐藤一郎所说：“在中国近代戏剧史上，若要推出一位代表作家，当首推曹禺。至少是在话剧界，把他作为近代话剧的确立者和集大成者却是可能的。曹禺是一个造型力非常卓越的作家，他能大胆地去掉多余部分，其余皆归我取。他的造型能力使全剧紧紧地把握而成为一个浑然一体的世界，他把满腔热情倾注到造型上。这造型能量的源泉来自中国文学的传统。正是中国传统内部的造型意识而获得了近代睿智，这个睿智的名字，就叫曹禺的现实主义。”