这是为什么十二康复步骤的互助团体在全世界那么成功的原因，人们借此得以在一个感觉有归属的地方，聚在一起彼此认同，无论他们是谁或做过什么。和别人分享经验时，你从痛苦的过去当中创造了新的意义。当莉萨·寇特站在听众面前，说她撞死了两名少女，她的羞愧感减轻了，因为她找到一个归属的地方，并且她在帮助别人不要犯和她一样的错。这反过来给了她一种新的价值感，以及活在这世上的目标。我们在孤立中感到羞愧，唯有在群体当中、与他人相互扶持，羞愧感才得以治愈。由于自己感到羞愧，我们便能怜悯他人的羞愧。既然能怜悯他人的羞愧，我们便也能怜悯自己的羞愧。一旦能自我怜悯，接下来就能自我宽恕了。

我们都想活在平静与和谐之中。但若想与人和平共处，我们的内心要先能达到平静与和谐。我们可以借由“用自己的过去帮助他人”来转化罪恶感和羞愧感。当我们用自己和自己的故事为他人服务时，就能更容易原谅自己的过失。就像诺托贝柯·潘尼——其中一个致艾咪·毕尔于死地的人——通过新的使命和目标，找到了和过去与未来和解的方式：

我觉得自己对一个新的南非有所贡献，而我是基于政治上的原因做出我所做的事情。但当我想到艾咪……我体会到一个人为了活下去，必须在内心找到平安才行。很奇怪，但有些时候，当得到宽恕的人不能原谅自己时，给予宽恕的人会很失望。这个基金会帮助我宽恕自己。

诺托贝柯·潘尼说的是艾咪·毕尔基金会。基金会以被他杀害的女子命名，通过为这个基金会工作，他得以转化自己的罪恶感和羞愧感，他也得以诚实面对自己过去的作为，并且宽恕自己。艾咪的家人已经宽恕了他，如同玛格丽特的家人宽恕了凯莉·寇纳、华格纳夫妇宽恕了莉萨·寇特，但为了宽恕自己，他们都必须用自己和自己的故事来为小区服务。借由诉说内心的羞愧，他们得以为自己创造新的故事。他们再也不是完全被自己的恶行所界定，他们迎向一个令人惊慌失措的潜在可能——做最好的自己。

每个人都能找到方式将痛苦的过去转化为充满希望的未来。我们可以为他人和自己生起慈悲心，我们可以为自己写出新的故事。这个新的故事承认：“对，我造成了痛苦和煎熬。”这个新的故事也体认到“我在过去造成的伤害不是今天的我”。自我宽恕是缔造和平的核心，我们若是无法与自己和平共处，便无法与他人和平共处。在下一章，我们将看到如何通过创造一个宽恕的世界，来创造一个和平的世界。

但首先，让我们暂停一下，听一听内心的声音。

我对你慷慨，

却对自己吝啬。

我能将你对我造成的伤害

从内心最小的角落清除，

它在我心里不得扎根或落脚，

但我自己的所作所为

让我满是羞愧与痛苦。

我无法让自己重归完整，

我不能原谅自己。

倘若我心温柔待你，

必也对我温柔以待，

柔软而宽厚，

仁慈而包容，

我必须容许自己

与自己的人性面对面，

我就能获得解脱。