当今的医疗卫生系统主要靠医疗保险支撑，对于医生来说，给病人开处方可以最快也最容易地打发走病人，腾出时间接诊下一位患者。这样一来，患者也会再次就医，更快更便捷地继续领取相同的药品。但糟糕的是，就诊时间的缩短意味着人们将长期服用缓解症状的药品，而不是花时间寻找解决病灶的关键，人们却已经对此习以为常了。

医生也不再建议患者用更复杂但更健康的方式治疗症状。一种叫他汀类（statins）的降脂药物（Cholesterol-lowering）就是个很好的例子。一个医生可以选择花20分钟时间指导患者调整饮食习惯并嘱咐他坚持下去，也可以选择给患者开药方。而这些开出的药品往往是拎着小点心的医药代表登门向医生推荐的。

女性是过度用药的最大受害者。无数针对医疗记录的报告显示，相对男性而言，医生更易给女性开具精神类药品。年龄在35~64岁之间的女性常常抱怨自己神经衰弱、难以入眠、性功能障碍或精神不振，医生也尤其倾向让这些女性服用精神类药品。

最近，我的一位男性患者询问我，他能否服用一种叫利培酮（Risperdal）的抗精神病类药物来缓解自己精神衰弱的病症，原来，他的一位女同事曾向他推荐这种药品，称这种药能让她精神放松。利培酮本是用来治疗精神分裂症的药物，而全球患精神分裂症的人数只占世界人口总数的1%而已。针对占人口一半的女性人口来进行营销显然是笔更可观的买卖，这就是商业骗局的把戏。

当然，我也并不是说所有的精神类药物都会有适得其反的疗效。无需精神类药品的人在服用这些药品，而真正需要药物进行治疗的精神疾病患者却经常由于一些社会经济方面的原因，得不到诊断和治疗。

植物性抑郁会持续好几周，当你无法下床、沐浴或进食的时候，仅仅通过静思是不能复原的。狂躁症发作时，患者会连续失眠好几天，这时就需要情绪稳定药物（mood stabilizers）来缓解症状。但在如今的美国，有太多的女性连续数年持续服用抗抑郁类或安神类药品，这降低了用药标准，让每个人习惯了掩饰自己的脆弱，麻木自己的感情。最重要的是，这也让女性更泛滥地寻求医疗帮助。

美容精神药物学（Cosmetic psychopharmacology）和美容手术差不多。随着越来越多的女人接受隆胸手术，没有进行手术的女人觉得自己不够丰满。而越来越多的女人开始服用抗抑郁类和安神类药物的原因也是如此。

突然间，朋友们都开始吃药来“放松精神”，或者用药物支撑自己来面对人生路上的艰辛，要是自己不吃药就显得不合群了。许多情绪欠佳的女性开始依赖精神类药物，甚至在正常的疗程外继续服用。但女性的情况却并没有好转。