湖南督军张敬尧生得菩萨模样，心里却阴鸷得很。他去天津向段祺瑞表了一趟忠心，急匆匆返回长沙，便注意到了《湘江评论》。

他注意到这本刊物的时候，已是7月下旬。7月下旬的长沙街头，太阳很辣。他的手下在很辣的太阳底下停了车，抬枪就杀了一个摆水果摊的老头。张敬尧见车不动了，问是什么事，卫队长从前头嗵嗵嗵跑来，报告说一个老头的箩筐挡住了车道，或许是图谋不轨。

张敬尧下了车，慢吞吞往车队的前头走。

他一边走一边对同时下车的副官说：“啊，你继续念。”

“大帅，”个头矮矮的徐副官说，“刚才念的是《创刊宣言》。”

“再念。”张敬尧在太阳底下说。

“时机到了！世界的大潮卷得更急了！洞庭湖的闸门动了，且开了！”

张敬尧眉间一紧，说：“他要开闸放水？”

徐副官念：“浩浩荡荡的新思潮业已奔腾澎湃于湘江两岸了！顺他的生，逆他的死……各种改革，一言蔽之，‘由强权得自由’而已。各种对抗强权的根本主义，为平民主义。”

“什么意思？”

“禀大帅，就是说，用平民主义，也就是用老百姓，来对抗强权，也就是对抗我们。”

“妈的，这个臭秀才叫什么名字？”

“毛泽东。”

“毛泽东？”

徐副官说是，然后继续念：“俄罗斯打倒贵族，驱逐富人，劳农两界合立了委办政府，红旗军东驰西突，扫荡了多少敌人，协约国为之改容，全世界为之震动。”

“妈的，吹俄国的大牛了。这个臭秀才又叫什么名字？”

“毛泽东。”

“还是这个毛泽东？”

“禀大帅，还是这个毛泽东。这篇文章的题目叫作《民众的大联合》。这里还有一篇，写陈独秀的。”

“陈独秀，不是抓起来了吗？”

“就是为了他被抓起来，姓毛的才写的。”

“说他好话？”

“大帅请听：陈君之被逮，决不能损及陈君的毫末，并且留着大大的一个纪念于新思潮，使他越发光辉远大……我祝陈君至坚至高的精神万岁！”

“万岁？”湖南督军陡地吓一跳，“万岁？”

“是的大帅，万岁。”

“这个人把陈独秀当皇上，喊他万岁？”

“是的大帅，乱喊万岁的人，都不是好东西。”

“唔……”张敬尧闭眼，想了想，“这个要放水的毛泽东是哪里人？”

“就是我们湖南人。”

张敬尧止了步。他现在站在车队的最前头了。他看见了尸体，看见了两只破烂不堪的碾扁了的竹箩筐，以及一地染血的苹果。

士兵们在拖开尸首。

张敬尧开始往回走，一边走一边继续问副官：“那个毛泽东既是湖南人，怎么不说湖南话？”

“《湘江评论》，顾名思义，就是湖南人说湖南话。”

“不对，”湖南督军的眼珠子一突，“这个秀才没为湖南说话，他要淹死湖南。”

话音还没落地，忽然耳旁就响起一阵呼天抢地的喊叫。只见一个年近半百的婆娘半跌半爬地冲到车队前头，抚尸大哭，接着又朝汽车扑上去，咚咚咚直敲汽车的车头灯。

一个军官拔出手枪又是一枪，不见丝毫犹豫，只吓得街旁民众目瞪口呆，大气也不敢出。

张敬尧回头看一看，不作一声，仿佛什么事情也没有发生。他继续举步一边朝自己的汽车走，一边吩咐副官：“你去警告那个毛泽东，他若再敢在湖南乱放水，我张敬尧马上放他的血！”