敌人八路进攻，且有骑兵、重炮、轻炮、飞机，有些同志有些恐慌，但他非常冷静，因为他几乎一直参与着弱与强的战斗，对付敌人的围攻有许多出人意料办法。他和二支队领导人决定以小部兵力进行阻滞，与敌周旋，主力集结在小丹阳西杨家庄隐蔽待机，以一部分兵力绕至外线对当涂、陶吴及南京近郊进袭，以打破敌人分进合击的战役计划，他命第3团第3营转移到落星以东的杨家庄相机待命，主力第1、3营当晚调向上泗陇、太平山，靠近十八村方向的山地，准备侧击敌人，其部署是：一部进袭当涂，造成敌人的恐慌，一部穿过陈塘头，占领鸡笼山阵地，与敌人对峙，又以一部进袭陶吴，牵制敌人，另选精干部队，进袭南京近郊，使敌人首尾忙于应付。

事实正如预料得差不多，8月23日，小丹阳战斗正式开始，当晚，大官圩第3团一部乘敌人占领护驾墩之际迅速向敌人后方当涂袭击，同时，当敌进至横溪桥时，第3营一部进袭陶吴，敌人对此十分恐慌，24日10时左右，采石镇之敌已到矿山，与第3营在矿山、第3营在杨庄的部队对峙了一天，是因情况变化，第3团团部决定当晚主力移向上泗陇、太平山一带侧击敌人。那时十八村、矿山之敌已同时向陈塘头并进，当第3团主力发现敌人时，敌机18架在上空盘旋，另两架飞机对小丹阳轰炸，见如此情况，第3团主力部队迅速穿插来到十八村，即遇敌兵，敌尖兵已过三四十名，敌车队当即被三团主力截断，3团一部随即占领鸡笼山阵地，与敌对抗，敌以重炮、机枪向第3团部队射击，经3小时激战后，各路之敌逼进小丹阳，他下令部队安全撤退，3团取得了小丹阳“反扫荡”胜利。

敌人以优势兵力，企图扫荡新四军，由于他采用灵活的游击战术穿插敌后，变内线为外线，由被动变主动，使敌人消灭我军的企图彻底破产，提高了新四军在政治上的影响，使广大民众认识到游击战消耗敌人的意义，同时锻炼了部队坚持抗战的意志和收获了一部分对日作战的经验。