三

赵老爷子初次亮相即在交院家属院引起轰动：大高个儿，黑黢黢四方脸，左脸颊留下烧伤印记——疤痕蜿蜒隆起，仿佛紫红色蚯蚓。以上不足为奇，奇就奇在老爷子后脑勺拖的那根花白小辫子，小辫只有指头粗细、一拃长，垂在老头儿后脑勺颇有些滑稽，让人联想到肥猪屁股后面的尾巴。孩子们跟在后面看得好奇，家属院里很快又有新民谣流传：

新年到，新年到，小妞穿花袄，小子放鞭炮。

老赵头买根猪尾巴，扎在头上冒充新毡帽。

大家越唱越快活，直到赵大壮听见，叫骂着从家里冲出，小毛孩们才嬉笑着一哄而散……

自从成了铁哥们，赵大壮三天两天来我家。这家伙嘴甜懂礼，见了长辈“叔叔”“阿姨”叫个不停。虎妈感叹：“看人家孩子多有家教，见了大人站有站相，坐有坐相，不笑不说话。不像你个野孩子，一点规矩都不懂！”感叹完毕，捎带着在大儿子头上敲了一记毛栗子，激励我奋起直追、迎头赶上。赵大壮在我家没把自己当外人，却从不主动邀请我去他家。我有时也纳闷，老赵家轻易不让外人进门，莫非家里隐藏着什么不可告人的秘密？谜底不久揭开。

校足球队成立，赵大壮光荣入选，出任右边锋。我却因一双平脚板惨遭淘汰。我站在场边看了一会儿校队训练，赵大壮越踢越上劲，我却越看越没劲——这才是陪太子读书。无情无绪往回走，好友在后边叫住我，说是一会儿要去邻校比赛，让我帮他把书包捎回家。

来到赵家门前，上面挂张竹帘，门虚掩着。我轻轻喊了声，里面没人应声，推门进去，外屋没人，里屋房门露条缝，微微透出一丝亮光。我扒住门缝朝里看：里屋摆张香案，上面供着被清顺治帝封为“忠义神武大帝”的关羽。关二爷面如重枣，长髯立眉，披绿色战袍，手持青龙偃月大刀，凤眼圆睁，怒视着门外偷窥小人。赵老爷子坐在桌旁，戴副老花镜，手里捧着一卷颜色黑黄的旧线装书，正在聚精会神地阅读，嘴里喃喃念出声。见过供菩萨、供财神、供耶稣的，没见过谁家供关公，这家子莫非是武圣人的后裔？正在瞎琢磨，老爷子像是听见外屋动静，迅速收起线装书，厉声喝问：“谁在外面？！”声音洪亮，中气十足。我吓了一跳，不敢回答，扔下同伴书包夺门而逃。眼前一幕给我留下极其深刻的印象。我几次问好友：家里为何供关公神像？老爷子看的又是什么书？赵大壮从不接话，每次都王顾左右而言他，像是家里大人早有交代。

交院西面是枝繁叶茂的果园，小路两旁间隔长着老槐，鸟语花香、绿荫蔽日、曲径通幽，是清晨习武练功的好地方。赵老爷子每日闻鸡起舞，出门身穿黑布对襟褂，上面一溜布扣襻，黑府绸灯笼裤，腰系黑色宽板带，足蹬黑布千层底圆口布鞋，从头到脚一身黑，手执一把用长布袋装着的带鞘腰刀，雄赳赳走在前面，看上去颇有几分杀气。赵大壮跟屁虫般紧随后面。我看得眼热，几次与大壮说，想跟老爷子习武。大壮面露难色，说我爷爷轻易不收徒弟，只能瞅机会。