清朝的皇太后有一个重要功能是为皇家培养接班人，慈禧做的很多事情是好是坏，历史学家似乎都能有截然不同的看法，但是在继承人的问题上，慈禧一败涂地。相反，同样是一度对朝政有巨大影响的孝庄皇太后，就远比慈禧做得出色。不用历史学家提醒，铺天盖地的小说、影视作品都在重复着同样一个真理：作为一个统治者，顺治和康熙比光绪和宣统更有作为。慈禧恋栈权位之外，更不识教养，对培养下一代的工作始终私心太重，只关心家天下。她选择皇家接班人的标准，只是考虑人选是否能够利于自己继续掌握大权，接班人只要听话就行，水平高低全不在意。孝庄对顺治的教育谈不上太成功，不过也不算失败，对康熙的教育就实在让人感佩，并且她身为太皇太后对政局做出的一切干预，目的只为巩固孙子的统治地位，而非让自己手抓大权。相比之下，聪明一时的黄蓉和政治手段老辣的慈禧在这一点上，就要甘拜下风了。

继承人的问题，江湖帮派有，封建王朝的统治者要面对，现代企业集团有限公司的千百年基业，同样逃不过这个门槛。在上海成长很快、规模百亿的民营企业复星集团的创办人郭广昌，在总结用人方面最大的体会时，说过这样的话，“一定要学会使用比自己强的人。要学会用你的老师——每个比我强的人都是老师；要学会用在某个领域比自己强的人——这些人往往就是专家。”他还特别老实地承认，“企业家经营的过程，其实就是一个不断找老师的过程；复星能够快速发展到今天，也就是老师找得多，找得准。”

郭广昌明白，能不能找到最好的人、有没有眼光找到最好的人，关系到企业的成败。最大的投资失误，不在于一个项目的得失，而在于找错了人。

美国《总经理》（Chief Executives）杂志曾经推出了“全美领导人培养最佳公司20强”（Top 20 Companies for Leaders），IBM和强生公司并列第一名。该刊指出，不管公司的战略如何，首席执行官们都认识到，培养高层领导人对公司的竞争能力而言至关重要。

虽然黄蓉和慈禧都看不到这本杂志，但是我们不妨来认真琢磨一下其中的道理。

和德国国家足球队教练换得特别少类似，强生公司的一大特点是铁打的高层。这家拥有600多亿美元销售收入和200多家分公司的公司发展到今天，竟然只换过7个董事长，而且他们全部都是从公司内部提拔起来的。54岁的韦尔登在2002年4月被任命为公司董事长兼首席执行官。身为男性董事长，他就不像黄蓉、慈禧那样，在接班人问题上纠缠不清，不到万不得已不正视，正视之下也选择性地窄视，考虑自身利益多过集团利益。

韦尔登就不同了，他甚至非常享受这种遴选接班人的感觉，还时时把挑选接班人视为他对公司作出的最主要贡献。所以，他这个“皇太后”，就是“孝庄型”而非“慈禧型”的了。他回忆说，“我儿子曾经问我，哪一个问题是让我最为头疼以至于夜里无法入睡的？我的回答是，那就是公司未来的领导人问题。在我离开之后，谁将接替我的位置？在你坐上CEO位置的第一天，你就应该开始考虑这个问题了。”

2011年年底退下去的IBM前CEO萨缪尔·帕米萨诺，虽然不如他的前辈——据说舞姿如同大象的郭士纳那么名声显赫，但是他确信，领导能力的培养如果不能与公司的发展战略相结合，就会毫无意义。他说，“我们没法把我们的战略和领导能力分开。” 帕米萨诺重点关注的是一个300人的高级管理团队。他说，IBM这个蓝色巨人能够演进成为一个为客户提供更多无缝隙解决方案的公司，靠的不是它的技术或者资金，而是它的人才。