“没。”孟八爷说，“上回，听城里来的说，沙窝里啥都少不得，狐子少了，老鼠就多了，到处打洞，把草皮啥的弄坏了。一刮风，嘿，天不黄才怪呢。狼更少不得，一少，那黄羊啥的，就闹嚷嚷到处都是，把草呀树呀吃个精光。风一起，沙就忽喇喇流来，埋房子，压庄稼，把人赶得没地方蹲了。”黄二哭丧了脸，“难道，眼睁睁望着它咂死羊不成？这可是几十家的羊呢。一咂死，我可活不成了。”

“不会。”孟八爷嘴上劲大，心里也嘀咕：要是狼真来报复，倒也麻达。

依他以往的脾气，巴不得狼上门闹呢？上一个，乓，一枪；上两个，乓乓，两枪，弄几张狼皮褥子。那玩艺儿隔潮，冬天里，最是暧和。现在，不成哩，他明白了那黄风黑风，跟他乓乓的枪声有关哩。国家保了，自有保的理由，就说：“黄二，那砒霜，真撒不得。冤家宜解不宜结。惹恼了狼群，怕连个羊毛也见不着了。再说，要没了狼，起了瘟疫，真没法治呢。”

“这倒是。”黄二说。他也知道，一闹瘟疫，牲口就一群群地死，药物啥的，不顶用。先人们就宰牲，上表，向土地爷祷告。土地爷就派他的狗去撵瘟神。那一群一群的狼便在旷野里长嚎了，瘆怪怪地嚎上几天，瘟疫就没了。怪就是怪。

孟八爷虽没事似地笑，心里却在嘀咕：要是狼真来报复，咋办？

回到豁子房里，女人已做好了清汤羊肉。孟八爷和猛子各吃了两大碗。“吃美哉了。”孟八爷抹抹嘴，扔了碗，取了枪，边装火药，边对猛子说：“再不能守株待兔了。今日个，到别处转转。”猛子胡乱哼两声。外边有人喊豁子，豁子就牵骆驼，拿桶，去了井上。不一会儿，那轱辘吱吱响了，响了一阵，哗，一桶水倒槽里了。

女人把碗收了，放进水盆，问孟八爷，问：“你们是不是找那几个打狐子的？”猛子吃惊地问：“你咋知道？”女人撇撇嘴，“刚来时，你不是打听过吗？那些人，怕是早离开沙窝了。”“为啥？”“你想，附近就这口井。他们没骆驼驮水的话，两天都熬不过去。”

猛子望望孟八爷，说：“幸好。那玩艺杂音大，要真叫了人来，又是个苍蝇撵屁。”

“叫啥人？”女人问。

孟八爷笑道：“他岳父。想买几张狐皮哩，叫我们打听。谁有了，给他通个信儿。”

女人笑道：“他不是说没媳妇嘛？”

“媳妇是没有。”孟八爷笑道，“可岳父有。有了岳父，才能养下女儿。养了女儿，才能给他当媳妇。”

女人猜出他们有事儿瞒着她，就笑道：“不问了，你们干啥干啥去。”又说：“近处，再没补水的地方，除了上盐池，那儿有个水窖。他们若没离开沙窝，便去那儿了。”

“愿去哪儿去哪儿，管我们啥事？”孟八爷笑道。

“你们口袋里卖猫哩，演啥戏？”女人笑了。

孟八爷朝猛子眨眨眼，“走呀，憋了一早晨，该松活一下眼睛了。顺便，弄个兔子。”说着，不顾女人鬼鬼的笑，出了门，“吆吆”几声，将老山狗也喊了来，二人一狗，上了沙丘。见那死狼娃，仍在沙丘上，四面并无狼爪印，知那狼们，已被枪声吓破胆，逃之夭夭了。猛子捞过狼崽，到阴洼里，刨开沙子，埋了，说：“夜里，先把这皮剥了。”又在沙上撒泡尿，当个记号。