人群中我一眼认出珍莲，她远远地望着我，想与我说话又不敢上前。

珍莲比我小，应该二十岁刚出头，却显得比实际年龄大了许多。当年樱桃树下的那个小女孩，曾经是我进城以后魂牵梦绕的，她红扑扑的脸蛋，两条微翘的辫子，一对水灵灵的眼总是晃在我的眼前。她家门前有一大片樱桃树，别的孩子去摘她家樱桃，她不许，唯有我每次走到她家门口，她会主动叫我去摘，走时还为我包一包她挑的樱桃带上。

珍莲左手抱着一个婴儿，右手牵着一个小女孩。我上前和她打招呼，她红着脸，忸怩地说：“城娃，回来了哇。”

城娃是我幼时的小名，我说：“是啊，珍莲！回来看看。一切都没什么改变，只是我们都长大了。”

我的话是看到珍莲这个样子，有点感慨命运的无奈，我指着她抱着和牵着的孩子问：“这都是你的小孩吗？”她像小时候一样红着脸“嗯”了一声。

我蹲下身来，手里拿着糖对她牵着的孩子说：“小妹妹来吃糖，几岁了，叫什么名字。”

小女孩怯生生地伸出手接住糖，一言不发。我怜爱地摸了摸她那红扑扑的小脸蛋，她不好意思地转过头去。

珍莲连忙对小女孩说：“快，谢谢叔叔。”小女孩傻傻地盯着我，眼里有些湿润，随即又笑了，向我点了一点头。

珍莲告诉我这个小孩叫小白菜，两岁多了，还不会说话。我双手抱起小白菜，心里充满了怜爱。她傻傻地盯着我，嘴唇嚅动着，似乎要说什么又说不出。

我心一酸，嘴里不住地说，小妹妹乖……乖，我再给你拿糖……声音竟有些哽咽。

毓?抓着一把糖过来，把小白菜的两个小口袋装得满满的。小白菜又冲我点了点头，她看我的眼神就是小时候珍莲的模样，充满信赖、友爱和温存。

晚上从舅舅那里得知，上前年珍莲嫁给了赵家的丁三，两年没怀上小孩，怕不能生育，他们就从人贩子手中买下了小白菜。买下这个孩子不久珍莲就怀上了。不幸的是丁三在山上抬石头时从上坡上滚下，左腿被摔断截肢，花了一大笔医疗费。加上买小白菜时借的八百元钱还没有还上，欠了四周乡邻很多钱。

舅舅长长地叹了一口气：“珍莲的负担太重了，她不仅要拖着两个孩子，还要照顾丧失劳动力的老公。替他们家算算，就是缝上嘴不吃不喝，也不知道猴年马月才能够还清欠债。”

毓?和我舅妈聊了一会儿过来，舅舅说珍莲的话题也就打住了。

毓?要舅舅讲我小时候的事。舅舅就讲我才五六岁就敢下河摸鱼，几次差点淹死；为追累一只鸟儿，追了几座山也不舍。

小时候大人逗我玩，说鸟飞累了就会停在枝头或者地上，只能走不能飞，有本事的人就能捉住它。为验证这个话，我从小到大跋山涉水追过无数次鸟，从未见过一只飞累的鸟儿。

小时候我是村子里的孩子王，甚至比我岁数大一点的小孩都很听我的话。一次我组织了十几个孩子准备玩打仗，我们头上戴着桉树叶编的帽子，手里拿着木棍，我威武地站在一个土堆上给部下做战前动员，宣布出发开战的当儿，我舅舅从背后伸过手来，拧住我的耳朵说：“出发到哪里？跟我回家去。”我捂着耳朵乖乖地跟他回了家。这么一来我彻底丧失了威望，手下的兵再也不对我言听计从，谁愿意跟一个挨打司令南征北战？幸亏珍莲四处做工作，发了好几筐的樱桃才使我重招旧部占山头。

如今舅舅再提这件事，说他知道伤了我的自尊，也知道有一段时间我特别地怨恨他。他乐呵呵地说，“那年头，我不管你，你可要翻天的哦！”这件事又让我想起了珍莲，我走后，珍莲还经常把家里好吃的东西拿过来给我舅舅。她说，等我哪天回来了留给我吃。珍莲小学毕业就辍学了，她父母认为农村女孩子读书没啥用，不如早点学干农活。珍莲读书很用功，成绩在班里数一数二，要是读下去一定会考上大学，那样哪会窝在农村过现在这种受苦拉债的苦日子？