小美的秘密很快被同寝室的同学发现了。消息传出，全校女生都羞答答地前来观摩小美的胸兜。那个一度“不怕”的女生不服，提出在一个有月亮的夜晚跟小美单挑。小美很无奈，只说我跑那么快又不是单单冲着你的。旁边一位同学就打趣：算了算了，下次干脆让学校定个比赛规则，要么一人发一件胸兜，要么谁都不许戴胸兜。在场的女同学咯咯地笑，笑完，那个“不怕”的女生不见了。

正是小美在五星中学运动会上大出风头之际，顺哥又制作了四件不一定合身的胸兜。他把四件胸兜交给三美，让她对应大小号分别给到大美、二美、小美和她自己。他不晓得小美穿走了三美的那件，特地提醒三美：你那件旧的就给姆妈吧。三美拿着四件胸兜回房里，一件一件比试，给自己挑出一件大号的，但穿着仍是太紧，就脱下来，在胸兜背后挂钩的“母子”上加一个索套，再穿时将“公子”挂在索套上。然后，三美把剩下的三件铺在床上，比出大小，想象大姐、二姐和小美的胸脯，为小美留下一件小的，另外两件打算择日给大姐、二姐送去。

红旗11队的人知道顺哥扛回了一台缝纫机，满湾子都竖着耳朵听那嗒嗒嗒的缝纫声。一日麻大嫂拿来一件土灰色旧裤和一块蓝棉布，让顺哥比照旧的做新裤。顺哥答应试试。几天后，麻大嫂再来，见蓝棉布变成跟土灰色旧裤一样的裤子，喜欢得满脸闪麻光，当即要在南拖宅换个新鲜，顺哥吓得大喊：我的老妈爹，您郎回去穿咧，莫让我看了相应！麻大嫂就笑嘻嘻拿着裤子去了。不一会儿，穿蓝裤的麻大嫂折转回来，手里端着一瓢鸡蛋，说是权当工钱。顺哥坚辞不收，反而感谢麻大嫂让他练了手艺。麻大嫂过意不去，抢着抓两只鸡蛋放在缝纫机的台面上，说：就补补你下面那两个蛋吧！转身跑掉。

于是热闹了，拿灰棉布、蓝花细布、卡其布和尿素袋子的，做短裤、长裤、衬褂、夹袄以及中山装的，纷纷找到顺哥家里来。顺哥不能让人入侵缝纫重地，一律扬起双臂拦在门前，请婶婶叔叔大姐大哥们到南拖宅外面的窗口去谈。从此，顺哥得以一桩一桩地接活儿，只是对量身定做还没有把握，每样衣服都得留下一件“比子”。工钱借鉴麻大嫂的方式，以物抵当，主要是鸡蛋：一条短裤两只鸡蛋、一条长裤四只鸡蛋、一件衬褂六只鸡蛋等等，如果没有鸡蛋的，可用升子（注：一种木制容器）量米或者面粉，以鸡蛋价换算米或面粉的量。“工钱”的事由妈爹负责。妈爹不是一个苛刻的人，一般少一只鸡蛋或半升米，也就摆摆手，说算了算了。有段时间，顺哥一家人吃鸡蛋都快要吃中毒。妈爹让爹爹把吃不完的鸡蛋提到街上去换些油盐钱，心想，万一让人抓住“搞贩卖”，也只是一个老不死的“尾巴”。

这天中午，一家人在堂屋里喝丝瓜鸡蛋汤，门外传来扑扑的脚步，众人扭头去看，二美已站在门口，马着脸，嘴巴气鼓鼓的。妈爹急忙招呼：二丫头快坐，我去盛汤。二美不坐，冲到顺哥旁边，从胳肢窝里拿出一团草绿的衣物，塞给顺哥，嚷道：为什么大美、三美、小美的都合身，唯独我的绑死人？顺哥知道窝在手上的是胸兜，眼皮直眨，没法解释。姆妈就劝：二美，你哥是估大势做的，也没规定哪件是哪个的。你不是在奶孩子么，奶孩子肯定会发大的，等过了这段日子再穿呗。二美是个蛮性子，仍是嚷：反正我不要这件，哥必须给我重新做！我要两件，难不成穿上了不换洗呀？小美一向反感二美的作风，起身过去，从哥手上拿走胸兜，说：她不要我要，哥忙，等有空了再给她做。二美就和小美交上了火……