顺哥没有回家，一歪一颠地向光明3队奔。无论如何，他得去秋收家一趟，晓得秋收高考的结果。到了湾子口，一阵鞭炮喇叭声传来，顺哥不由停住。路上有人骑车经过，他问：喂，村里办什么好事呀？那人甩出一句：是哪家的孩子考上了大学呢。8月的太阳顿时黑下来，所有光阴纠结在一起旋转。他有些站不稳，拼命歪颠着离去……回到江城，街面已亮起狼藉的灯光，经过二姐的街边餐馆，帆布篷下还没有收摊，他便歪一步，落座在一张空桌边。他很累，趴下睡着了。他看见秋收扎着围裙，在倚门的灶台前炒菜，一缕发丝耷在脸旁，额上冒出细碎的汗珠，突然回头，那样亲切地微笑着……可是他醒了，抬头时，看见二姐端端地坐在他的对面。二姐问：有事？他说：家里的事，没事。却笑得很短。二姐顿了顿，又问：是吃点东西，还是回去睡觉？他支着桌子起身，谢谢二姐，趔趄一下，走了。

从此，乡下的鞭炮喇叭声整天在耳边回响，顺哥用一只脚把缝纫机踏踩得更猛，像是拼命逃跑。而生意越来越火，生产量没止境地增加。有一回，老刁来店里，把一只纸盒丢到面前，批评他已经变成一个只知道赚钱的牲口。老刁走后，顺哥打开纸盒，是一双有网眼的浅黄色皮鞋，挺时髦，夏天穿的，而且老刁用了心，知道他的左脚不宜暴露，没送凉鞋，特意拿一双可以隐瞒的网眼鞋。于是，顺哥穿上网眼的浅黄皮鞋，邀老刁去二姐那里下馆子，笑说：不是答谢，也不是接受了你的批评呢。老刁摇摇头，以为顺哥没治。

顺哥是有心去见二姐。已经有好几个傍晚，顺哥独自来到街边的帆布篷下，坐在远处的方桌边，点一盘菜要一瓶啤酒，慢慢消磨一个多小时。他举起酒瓶，向灶台那边望去，目光穿过晃动的食客，可以看见二姐炒菜的身影和搭在脸庞的头发，那一刻别有滋味。但他不会待到餐馆打烊，等二姐过来跟他说话；倒不是急着回去赶活，而是就这样已经蛮好，免得扰了二姐。而且，回去时还有300米蔡家巷，可以在昏暗的灯光中慢些歪颠，任由脑子里交替晃荡秋收和二姐的影子，任由它们此消彼现，直至相消相生合二为一，定格成一张清秀的瓜子脸、一双乌黑的大眼睛、一对坚挺的奶子、一束柔细的腰肢、一副圆满的屁股，连气息也能习习闻到！他便狠狠地判定：秋收的样子二姐有，秋收的身子二姐也有；二姐虽然年龄大些，但秋收没有城里的风韵；二姐虽然没跟自己那样过，但秋收跟自己那样过却轻易舍弃；二姐虽然是个炒菜的，但秋收上了大学也不一定比二姐更有学识……与此同时，我是跛子，二姐说她也是残疾者；我是乡下人，二姐的户口还在插队的队上；我恋爱失身，二姐也恋爱打过胎；我做胸罩生意不那么体面，二姐开街边餐馆也强不到哪里去……未来有什么不可以？

那天，顺哥和老刁到了二姐的馆子，像往日一样在远处的方桌边坐下，顺哥冲老刁一笑：你不是我，怎么知道我只是一个赚钱的牲口？