“愚蠢！”杂种瓦德·河文叫道，“这把戏都能成功，他就不是黑鱼了。”

“黑鱼很棘手，”艾德温·佛雷同意，“不过他头盔顶上有只黑色鳟鱼，很容易辨认，我建议咱们一边把载满十字弓手的攻城塔移近，一边假装攻打城门。等黑鱼披挂整齐地出现，就万箭齐发，对了，先叫十字弓手在箭上涂抹粪便，以此为标记。布林登爵士一死，奔流城就是我们的了。”

“我的，”艾蒙老爷坚持，“奔流城是我的。”

卡列尔大人的胎记涨红了：“粪？你自己的粪吗，艾德温？那玩意儿能毒死人，我不怀疑。”

“黑鱼应该堂堂正正地死，让我去打败他吧，”壮猪一拳砸在桌子上，“一对一决斗，钉头锤、斧头还是长剑，随便。那老头不是我对手。”

“他凭什么接受你的挑战，爵士？”佛勒·普莱斯特质问，“他能从决斗中得到什么好处？难道他赢了我们就会退兵不成？我不相信，他也不会相信，一对一决斗对他毫无利益可言。”

“我和布林登·徒利是老交情，小时候一起在戴瑞大人手下做过侍从，” 亚兰城伯爵，瞎子诺勃特·凡斯道，“若诸位不嫌弃，我愿出面解斗，督促他看清形势。”

“他看得很清楚，”派柏大人说，此人矮小圆胖，罗圈腿，一头凌乱红发，他是詹姆的侍从的父亲，父子俩长得很像，“他不是傻瓜，诺勃特！他可没瞎……他自己知道不能向这帮家伙屈服。”派柏粗鲁地指指艾德温·佛雷和瓦德·河文的方向。

艾德温眉毛一挑：“派柏大人是暗示——”

“我没有暗示，佛雷，我是个正派人，怎么想就怎么说。话说回来，你这种家伙会明白正派人的想法吗？反复无常、满嘴谎话的黄鼠狼，我宁愿喝尿也不想听佛雷家的人喷粪。”他在桌上倾身向前，“回答我，马柯在哪里？你们对我儿子做了些什么？妈的，他是你们家婚礼的宾客啊！”

“我们仍待之为上宾，”艾德温宣称，“直到你证明对当今王上，托曼陛下忠诚不渝为止。”

“五位骑士和二十位士兵护送马柯前往孪河城，”派柏不依不饶，“他们又算不算宾客呢，佛雷？”

“或许，有的骑士算是座上宾，其他人不过得到应得的惩罚罢。派柏，你最好也把你那叛徒的舌头管好，否则你的继承人就保不住了。”

父亲的作战会议决不会演变至此，詹姆心想，只见派柏跳将起来，“你再说一遍，把剑握在手里再说一遍，佛雷，”矮子咆哮，“你莫非只会喷粪不会打仗？”

佛雷苍白的窄脸变得没有一丝血色，而瓦德·河文也站起来：“艾德温剑术不精……你跟我练练，派柏。我们一起出去，来个痛快了断。”

“这是作战会议，不是作战，”詹姆提醒众人，“你两个都给我坐下。”

没人听命。“坐下！”

瓦德·河文应声坐下，派柏大人却没那么好打发，他喃喃地诅咒着，大步离开营帐。“要我派人把他抓回来吗，大人？”达冯爵士请示。

“派伊林爵士去，”艾德温·佛雷敦促，“我们只要他的脑袋。”

卡列尔·凡斯向詹姆求情：“派柏大人过度悲伤，难以自已，毕竟马柯是他的长子，那些陪同前往孪河城的骑士则是他的外甥和表亲。”

“叛臣贼子。”艾德温·佛雷道。

詹姆冷冷地瞪了佛雷一眼。“孪河城也支持过少狼主谋反，”他提醒对方，“结果你们背叛了他，比派柏有过之而无不及。”他满意地看到艾德温的浅笑消失了，嘴巴抿紧。我受够了这堆“谏言”，詹姆不想听了：“散会，你们各自做好准备，大人们，明天一大早进攻。”

朔风自北方吹来，詹姆闻到腾石河边佛雷家营地的臭气，河对面，艾德慕·徒利仍孤零零地站在高高的灰绞架下，被绳索套着脖子。