很显然，欧元的诞生是一个划时代的事件，欧元是欧洲一体化深入的重要标杆，它改变了人类文明中关于主权的概念。

我们知道，传统上，一国的货币是其主权的重要标志之一，这是为什么大多数国家的货币都把国王、总统或重要历史人物的头像印在钞票上的原因。

为了兼顾这种情感，欧元纸币是统一的，面值有500欧元、200欧元、100欧元、50欧元、20欧元、10欧元和5欧元，但欧元硬币由各成员国自己设计。一些成员国往往把本国名胜、领袖或历史人物放在硬币的背面，也可以发纪念硬币。这也体现了欧盟的理念：“多样性的统一”。

顺便说一下，这样的安排使得欧元硬币收藏成为一些人的喜好。驻欧6年，我出差较多，最终集成了一套，是一个很好的纪念。

由于欧元是政治的产物，就多少会有人沾光，有人吃亏，也有人眼红。

欧元继承了德国马克的地位，成为世界第二大储备货币，最大的受益方是欧盟整体，尤其是欧元区国家。欧元的流通减小了区内交易成本和汇率风险，推动了区内贸易与投资，有利于区内宏观经济的稳定，推动区内金融业务的一体化。这无疑提高了欧元区和欧盟在世界经济中的地位。

然而，德国无形中成为了“冤大头”，一旦欧元区某个或某几个成员国“不负责任”，德国作为实力最强的经济体就不得不出来救助，否则欧元币值波动让德国自身也受不了。因此，在德国的坚持下，欧盟《稳定与增长公约》设置了两个加入欧元区的门槛：财政赤字和债务占GDP比例分别不得超过3%和60%的上限。

德国惟一的胜利是让欧洲央行设在法兰克福。如今，欧洲央行大楼已经成为法兰克福的地标之一，门口硕大的欧元标志成为许多游客“到此一游”拍照留念之地。我曾经到大楼里做过采访，和一般的公司办公楼一样，没有任何奢华高档之处，这正是德国的风格。

但是，让德国没有想到的是，虽然自己表面吃亏，不过长远好处却多多的。欧元的引入极大地方便了欧元区内的贸易和投资，完全开放的市场极大地增强了德国在区内的绝对竞争力。正是因为引入欧元，面积和云南省相当的德国开始成为世界第一出口大国，并雄霸这一地位多年，直到2009年才被中国所取代。实际上，德国的出口大头是在欧盟区内。

在引入欧元过程中，旧币兑换新币使得一些工商业机构借机涨价，造成新一轮通货膨胀。我在荷兰采访时，许多老百姓对此颇有怨言，有的声称资产缩水了三分之一。