多日来笼罩在田家祥头上的阴云，此时一扫而光。吕锋见他恢复了先前的心境，十分兴奋。他建议大苇塘把主要精力转移到副业和工商业，田家祥问，不种粮食吃饭怎么办？吕锋说，老母鸡没长奶子也没饿死小鸡。田家祥又说，家底子太薄了，怕是搞不起来呢。吕锋说，大姑娘要饭——死心眼！最后两人终于说到一块去了：趁吕锋在商业局长的位子上，村里搞点副业，挣钱的路子是可靠的。

当天晚上，兄弟俩畅饮畅谈，直到深夜。两人都有了些醉意，话题散漫，语无伦次，彼此的交流就靠了稀里哗啦的心领神会，看上去特别投机。田家祥从柜子里找出当年他们拜把子兄弟的帖子，两人再次对拜，发誓永远做兄弟不离不弃。田家祥拉着吕锋的手说：今天你救了我一条命啊！吕锋说：胡扯。田家祥说：要不是你，我姓田的也许还在死胡同里犯傻呢。吕锋说：胡扯。田家祥说：你这一席话，下半辈子的路我就知道怎么走了。好兄弟啊！关键时候你能想着我，我田家祥知恩图报，我发誓，永远拿你当亲兄弟，海枯石烂，永不改变！

吕锋看他满脸泪水，知道是发自内心。

夜深了，吕锋就在田家宿了。临睡前，田家祥说到前街的张二妮。他告诉吕锋，二妮的男人死了，丧事刚刚办完。吕锋淡淡地说，听说了。田家祥问他想不想去看看二妮也看看那孩子？吕锋沉吟半天，没有话。田家祥说：那孩子可是你的种，现在不认将来就怕不入心了。吕锋生硬地说：未必就是我的。人家自己有男人，好歹播下个种也说不定。田家祥说：这么说就是你的不对了。你离开村子才几个月，孩子就生下来了，至今没见过面呢吧？吕锋不悦道：人家后来不是还生了个闺女嘛，难道也是我的？

田家祥听了，好一阵子没有接话。

吕锋叹息道：大哥，你知道当初我想跟她结婚，可她翻来覆去地考虑就是不肯离婚，我有什么办法？现在这情况，各人过各人的日子，别再提了。

既然如此，田家祥不好再说什么。

不一会儿，吕锋就发出沉睡的鼾声。

田家祥因为酒后兴奋，一时不能入眠。皎洁的月光照进窗户，床尾那边一片动人的惨白。田家祥仰面看着屋笆，那些被烟火熏染多年的苇叶低垂着，黑黝黝好像一连串的感叹号。在这静寂的夜晚，想起当年和吕锋一起奋斗的那些事，还有吕锋和二妮的那段火一般的感情，禁不住感慨万千，不由得打了个寒噤。

当年的情景如洪水般涌来，那里飘荡着无端的乖戾、下作的粗陋和深沉的羞耻……