申凤坤进城扎纸草卖灯笼发了财，这事让田家祥大感意外。更让他想不到的是，二妮居然一夜之间从大苇塘村消失，全家搬到城里去了，而且是跟从申凤坤一起做灯笼！两件事合起来，让田家祥感到无限怅惘——太出乎意料了——对手突然消失得无影无踪，犹如战场上出现了异常。

田家祥决定亲自到城里看一看，顺便找吕锋商量商量。那天一大早，他就骑车进了城，先到大棚底市场，在路边一块大石头上坐了看景。

他的背后是个卖花布的摊位，卖布的操一口南方口音，手里舞着长长的米尺和各色各样的布料，脖子上挂着装钱的袋子。田家祥发现，那蛮子给人找钱时，总要从兜里掏出一片东西，连零钱一起递给顾客。有些顾客剥了皮当即放在嘴里，有些则反复看了，很宝贝地装进衣兜。那些围在花布摊子前的女人个个争先恐后，不怎么讲价就慷慨解囊，生怕买不上似的。

从布摊子向大棚那边看过去，申凤坤的大红灯笼高高挂在一根长长的竿子上，一字儿排列着，在轻风中炫示着强烈的大红色。市场里人声鼎沸，买的卖的都在享受物欲的快感。田家祥不由得感叹：去年这里还是一片绿油油的麦地，千年不变的田野怎么突然长出这么个怪物！

卖花布的闲了下来，主动给田家祥递了一支烟，两人便寒暄起来。那人说他是温州人，叫贾文化。田家祥说：你的这个姓，也好也不好。贾文化问：此话怎讲？田家祥说：好呢，“西”下边藏着个“贝”，意思不错；不好呢，不论你起多好的名字，加上这个姓，便都成了假的。我看，你还不如叫贾文盲呢。贾文化说：同志您真会开玩笑。我告诉你，“贾”这个字，也念贾，古人称呼商人为贾，所以我这个姓最是适合经商。田家祥说：既然你擅长经商，我问你一个事，你在这里一天能挣多少钱？

贾文化看看他，学了当地人的习惯，说：仅供嘴儿。田家祥一听，就知这小子来此地不是一日两日了，便问刚才给顾客的小片片是什么东西？贾文化扭捏了几下腰，伸手从兜里掏出一片，递给田家祥。田家祥剥开看了，白色，闻一闻，有薄荷味儿，便放进了嘴里。贾文化问爽口吧？田家祥点了点头。贾文化说：这玩意儿叫口香糖，提神去口气的。比如说你刚吃了大蒜，两口子要亲个嘴什么的，先嚼上一片，一股子清气。田家祥就笑：买布的人不是你老婆，干吗要给她们？贾文化说：她们用了，就会记得我这个摊子，增加回头客嘛。田家祥说：南蛮子都是生意精，尤其懂得哄女人。

田家祥瞥了一眼市场，笑吟吟地说：老贾我问你，像我这种人，若是想做生意，弄点什么营生好呢？老贾想了想，说：这做生意嘛，第一要看风水大势，第二要看个人命相，第三要看是否精明。田家祥问：什么叫风水大势？贾文化说：简单说吧，如今的中国，是典型的卖方市场，大势好。什么叫做卖方市场呢？就是求大于供。多少年了，商品缺少，老百姓没有钱，很多东西需要置办，可是既没有钱也没有东西，什么都要票证，消费方面藏了一个大窟窿。所以，现在是有什么卖什么，有多少卖多少，只有做不出来之说，没有做出来卖不了之说。卖方市场就像个无底洞。如果你的货稍微新奇一点，绝对弄不上卖的，价格几乎随你说。我卖的这些东西，其实都是国营大服装厂和印染厂的下脚料，我是按吨买的，在这里按尺卖。你说，能不赚钱吗？

大棚底的热闹景象，贾文化的一席话，给田家祥很大的冲击，市场让这个一心想着土地和村庄的基层政治家心神不宁、惶惑不已。越过人头攒动微尘飞扬的市场，他远远地看见了那张俊俏的脸。她忙碌着，不时地挑下一只灯笼，申凤坤在那里忙着收钱找钱。二妮那妩媚的脸上再也没有往日的凄苦与哀婉，再没有堆积的忧虑和疲惫——美丽的鸟儿飞了，一下子飞到他管不着的地方，奈何奈何奈若何！

田家祥感到无限的失落。

他要自己尽快想出个办法来。