如水的月色浮荡在天井里，海棠叶子随风散落一阵阵窸窸窣窣的碎响，多多少少掩盖了他的不安。面对一个命运多舛的女子，审视那个处心积虑的诱供计划，申凤坤犹豫了。他偶尔瞥一眼面前这个本家侄媳，觉得这女人实在可怜，多年来都是卑微地活着，不曾得到人们的关爱，难道我申凤坤还要加深她已经忍受多年的苦楚，在周围层层的欺凌之外再加一层，要她在本就十分幽深的人间暗道里不得喘息吗？

政治立场因为审美而产生了一定程度的位移，申凤坤此时真的犹豫了。正如老婆子说的，这女子勤劳、温柔、善良，沉默寡言，自己是不是应该设身处地为她想一想啊？她是一个需要同情需要怜爱的人，生活已经把她蹂躏得足够狼狈，没有人保护，没有人疼惜，也没有人扶持，难道我一个当叔公的人还要在她心上再撒一把盐吗？即使为了打倒政敌，想一想，似也不该再次揭开她心头的伤疤……

左思右想，申凤坤确认那些暗藏多年的话，难以启齿。

张二妮似乎看出什么来，轻声说：大叔，你去歇着吧。

申凤坤语气含糊地说：其实没什么事，唉，也罢！

他缓缓地站起来，在海棠树下，披着月华，伫立片刻，紧三步朝屋里去了。张二妮没有说话，继续着手里的活。海棠树下，蝼蛄叫得正欢，听上去就像是一阵阵风。她把最后一根竹篾扎紧，却找不到剪绳的剪刀。她在身边左右摸索了一阵子，还是没找到，索性低下头，用牙齿将麻绳咯吱一下子咬断。然后，她在那个扎好的框架上刷了糨糊，把薄如蝉翼的红纸贴了上去。

二妮把灯笼归置好，拍打了身上的草叶木屑，静静地站在院子里。冰雪聪明的她，岂能不知大叔和那人的过节！自打到这里来，她多次发现大叔欲言又止的样子，知道他有心事。若是大叔诘问那件事，该如何回答呢？夜风吹落的海棠花瓣儿稀稀拉拉落在她身上，如彩色的雪。她仰望星月下满树的花朵，很想长叹一声抑或大哭一场，可是，当充塞于胸间的郁闷就要爆发之际，她却习惯性地将之压缩成如丝如缕的叹息，从鼻孔慢慢地送出来，一点声息也没有。

凤坤大叔睡下了，西堂屋的窗户纸上没了灯光，月色完全笼罩了院子。二妮在海棠树下坐下来，一动不动，一声不吭，再没有叹息，也没有眼泪，就那样沉浸在春夜的风里。多少年，多少个春夏秋冬，她已经习惯了这样的打坐，如同入定的老僧。她需要这样的独坐，借以打发幽深的痛苦，借以抚慰心头的伤痕——无限丰富之处，一片空白。

西堂屋传来大叔充满关爱的提醒：二妮，睡去吧，没事了。

二妮听得出来，大叔是说，他不会重提那桩让她不堪回首的往事了。

她的声音里饱含着一位弱者的感恩之情：大叔，谢您老人家。

屋内寂静无声，外边月华如水。

此一刻，二妮决定回一趟大苇塘村。