曹魏正始十年（249年），洛阳城郊。

少年天子曹芳正在大将军曹爽陪同下拜谒祭扫先帝曹叡的陵墓——高平陵。

祭祀大典在太常的主持下有条不紊地进行着。曹爽志得意满地欣赏着眼前的场景。

自从文帝曹丕出于节俭的考虑下诏禁止上陵祭祀以来，这还是首次破例。这次上陵扫墓，是曹爽安排的。而且曹爽特意关照太常，不妨搞得隆重一点儿。曹爽要用这一隆重而奢华的仪式，向墓中的曹叡，向普天之下的子民发出一个庄重的宣言。

曹爽很年轻，但他已经表现出了卓绝的政治手腕。受先帝曹叡托孤以来，十年间他与一群志同道合的政界新秀展开大刀阔斧的改革，雷厉风行地推行新政。另一面，曹爽用明升暗降、李代桃僵的办法将同受托孤的辅政重臣、朝中最强大的对手司马懿一步步架空。两年前，司马懿知趣地告老退休，但曹爽毫不放松警惕，仍派人严密监视司马府。

也就是说，曾经在曹魏权重一时，令蜀汉东吴闻风丧胆的司马懿，已经被曹爽全面软禁。而且，前一段时间心腹李胜去司马府查探，回来报告：司马老儿已经只剩下一口气儿了。

曹爽决定赶在司马懿断气之前举办这场拜谒高平陵的祭祀盛典。他要通过这场祭祀，向人们宣告旧世界的终结，新时代的开启。

大年初三清晨，洛阳城内。

地上还残留着爆竹的残迹，一派喜庆过后的景象。重要的官员，都一大早跟随皇上出城谒陵去了，此地只剩下一些中低级官员和退休的老官员们享受着年后的闲散与慵懒。

唯一与这慵懒气息格格不入的，是一所高门深宅。这所宅第最近两年一直门庭冷落鞍马稀，因为宅第的主人已经卧病在床、整整两年没有出门了。尽管大门紧锁，宅第内却散发出极具穿透力的强大气场，令人不寒而栗。

镜头穿越紧闭的黑漆大门，直接推进到光线阴沉的内室。一位古稀老人，正端坐在床榻之上，向身边的两个儿子交代事情。老人干瘪的嘴唇以难以察觉的幅度迅速翕动，声若蚊蚋。气氛分明紧张得令人窒息，偏又仿佛能听到一种气定神闲的节律。显然，这位古稀老人就是那强大气场的来源所在。

近半个世纪以来的叙事，都以他为主题展开；近半个世纪以来的最杰出者，都暗自以他为对手；近半个世纪以来与他作对的人，都不曾有过好死。

因此，尽管现在还是兵权在握、权势滔天的大将军，但曹爽的生命从此刻开始，进入了倒计时。

他，就是乱世三国的终结者——司马懿。

司马懿的传说，对于洛阳城——不，对整个曹魏的子民来讲，都是耳熟能详的谈资。在高平陵政变之后，人们都会把司马懿这次为时两年的“装病事件”，与他年轻时那次长达七年的“装病事件第一季”相提并论。